«Lorsque j’ai commencé à m’occuper de la marijuana en 1967, je n’avais aucun doute qu’il s’agissait d’une drogue très nocive qui, malheureusement, était utilisée par un nombre croissant de jeunes inconscients qui n’écoutaient pas ou ne pouvaient pas comprendre les avertissements sur ses dangers. Mon intention était de décrire scientifiquement la nature et le degré de ce danger. Au cours des trois années suivantes, alors que je passais en revue la littérature scientifique, médicale et profane, mon jugement a commencé à changer. J’en suis venu à comprendre que moi aussi, comme beaucoup d’autres personnes dans ce pays, j’avais subi un lavage de cerveau. Mes croyances sur les dangers de la marijuana avaient peu de fondement empirique. Lorsque j’ai terminé cette recherche, j’étais convaincu que le cannabis était considérablement moins nocif que le tabac et l’alcool».
C’est avec ces mots que Lester Grinspoon ouvre son livre « Marijuana, la médecine interdite », écrit en collaboration avec James B. Balakar et également publié en Italie (Editori Riuniti, 2002). Mais qui est Lester Grinspoon et comment est-il arrivé à ces conclusions ? Psychiatre américain bien connu, Grinspoon est professeur émérite de l’Université de Harvard (Cambridge, Massachusetts), et en plus d’être le premier médecin aux États-Unis à comprendre l’efficacité du carbonate de lithium pour le traitement de la psychose maniaco-dépressive (trouble bipolaire), et ayant de nombreuses publications scientifiques à son actif, il a été l’un des protagonistes de la réévaluation des propriétés thérapeutiques du cannabis dans les années 70. Son livre de 1971 « Marihuana Reconsidered » a été récemment republié par la Harvard University Publishing House comme un classique.
Le plus grand mérite de Lester Grinspoon a probablement été de ne pas se limiter à dire sa propre vérité, mais de l’analyser sur une base empirique afin qu’elle puisse être comprise par tous. Un objectif né de la volonté de communiquer au plus grand nombre les preuves claires et nettes d’années d’études sérieuses et apolitiques sur le sujet, afin que chacun puisse se forger une opinion aussi claire et précise que possible sur ce qu’est le cannabis. est et ce qu’il représente et peut représenter pour la médecine d’aujourd’hui. Après un échange intense d’e-mails, nous avons réussi à réaliser un entretien à distance, dans lequel le médecin explique sa vision sur le présent et l’avenir du cannabis médical
Comment voyez-vous la situation du cannabis médical dans le monde ?
Je crois que la prohibition terriblement destructrice du siècle dernier est pratiquement terminée. La vérité aujourd’hui est là pour tous et il n’y aura pas de retour en arrière. Je pense qu’aujourd’hui, nous voyons un certain nombre de cultures différentes du monde entier lutter pour accepter ce nouvel acteur sur la scène mondiale ; ce sera un changement qui prendra quelques années mais conduira éventuellement à la liberté d’utiliser le cannabis à des fins récréatives, médicales ou pour l’amélioration de diverses capacités humaines. Il sera réglementé afin de protéger son utilisation par les jeunes.
En Amérique, il a été légalisé dans 23 États d’un point de vue thérapeutique. Qu’est-ce que cela signifie pour les patients et pour l’industrie pharmaceutique ?
Étant donné que dans chaque État, les politiciens assument le droit de choisir les symptômes ou les pathologies auxquels il convient, la situation est très différente d’un État à l’autre. Cependant, avec 23 États, ainsi que le district de Columbia, ayant légalisé son utilisation comme médicament et le grand nombre de personnes consommant du cannabis pour d’autres raisons, l’industrie liée à cette plante fait d’énormes progrès dans le développement de nouvelles souches, de nouvelles méthodes de recrutement avec une forte croissance dans tous les domaines.
GW Pharmaceuticals a annoncé avoir déposé un brevet concernant l’utilisation du THC et du CBD pour le traitement des gliomes. Qu’est-ce que tu penses?
Je crois fermement aux capacités de guérison du cannabis contre le cancer, mais je pense qu’elles ne suffisent pas à le vaincre à elles seules. Pour cette raison, je pense que les personnes qui dépendent uniquement du cannabis, en évitant les traitements modernes offerts par la médecine allopathique, commettent une grave erreur qui peut éventuellement leur coûter cher en termes de santé. D’autre part, le cannabis peut être très utile comme palliatif pendant le traitement du cancer car il est très utile pour les nausées, la douleur, la dépression et d’autres affections associées au cancer et son traitement oncologique approprié.
Le CBD fait actuellement l’objet d’essais cliniques pour l’épilepsie résistante aux médicaments traditionnels, prochaine étape ?
Je pense que la prochaine étape de la médecine cannabinopathique, y compris donc aussi l’épilepsie, est d’établir la bonne relation entre le CBD et le THC et les terpènes pour comprendre quelle est la formule idéale pour le traitement des troubles compulsifs.
Quelle est la raison de 80 ans de répression contre une plante utilisée par l’homme depuis des milliers d’années ?
C’est une question trop compliquée pour être expliquée en quelques lignes. En tout cas, je pense que cela pourrait être une question très intéressante pour les historiens de demain qui regarderont en arrière comme Charles Mackay l’a fait au milieu du XIXe siècle en écrivant le livre « Extraordinary Popular Delusions », où l’auteur souligne les grands délires du passé culturel comme la « tulipmania » (dite aussi « la bulle de la tulipe » qui s’est produite contre des milliers de personnes et souvent citée en exemple comme la première bulle spéculative de l’histoire, ndlr) du 17e siècle en Flandre.
Quelle est la différence entre le cannabis naturel et les produits pharmaceutiques ou les cannabinoïdes de synthèse ?
De nos jours, aucun produit pharmaceutique ne peut rivaliser avec le très haut niveau de la médecine cannabinopathique et des fleurs de cannabis.
Que pensez-vous de l’approbation du Sativex dans plus de 24 pays pour traiter certains symptômes de la sclérose en plaques ?
GW Pharmaceuticals a produit une forme liquide de marijuana à laquelle ils ont donné le nom de Sativex. C’est beaucoup plus cher que les inflorescences de marijuana et pas aussi utile. L’une des grandes qualités médicales du tabagisme ou du vapotage est que le patient peut calculer la dose avec précision.L’inhalation de cannabis est ressentie si rapidement que le patient peut arrêter lorsqu’il a réussi à soulager ses symptômes. Le Sativex est une préparation orale à prendre sous la langue dans l’espoir que la plus grande partie soit absorbée par la muqueuse de la bouche pour faire effet en 20 minutes environ. Cependant, certains, sinon la plupart, descendront par l’œsophage et seront absorbés sous forme de médicament ingéré pris par la bouche nécessitant une heure et demie ou deux pour être soulagés. Cela s’applique à la sclérose en plaques ainsi qu’à toute autre condition pour laquelle la marijuana est prise. Je pense qu’une fois tous les obstacles juridiques éliminés, le Sativex sera perdant face à la marijuana naturelle. D’après mon expérience avec ceux qui ont pu utiliser à la fois du Sativex et des fleurs, les seuls qui ont continué à utiliser la drogue étaient ceux qui étaient intimidés par l’illégalité des fleurs de cannabis.
Vous avez comparé la marijuana à ce qu’était la pénicilline dans les années 1940. Est-ce encore vrai aujourd’hui ? Absolument. Cependant, la pénicilline d’aujourd’hui n’est plus ce qu’elle était en 1941 lorsque la résistance bactérienne à cette substance n’était pas encore connue. Mais, comme la pénicilline à ses débuts, le cannabis est remarquablement non toxique, assez bon marché et vraiment polyvalent. Ces caractéristiques lui permettent d’être le médicament miracle de notre époque au même titre que la pénicilline des années 1940.
En Italie, le cannabis médical est légal mais encore peu de médecins le prescrivent et les médicaments sont très chers. Quelle peut être la solution pour les patients et le droit d’avoir accès aux médicaments ?
Les lois placent les patients dans la position de devoir s’approvisionner au marché noir ou de le cultiver eux-mêmes. Mon conseil est d’essayer d’être patient. Le cannabis est là pour rester et tôt ou tard, il sera également disponible légalement en Italie.
Mario Catane
Publié dans la revue Cannabis therapya , n°2 – Septembre/Octobre 2014
