Le président Joe Biden a officiellement signé un projet de loi sur la recherche sur la marijuana, entrant ainsi dans l’histoire en promulguant le premier texte de loi fédéral autonome sur la réforme du cannabis de l’histoire des États-Unis.
Le projet de loi a été adopté par la Chambre des représentants en avril et par le Sénat le mois dernier. Un porte-parole de la Maison Blanche avait confirmé à Marijuana Moment que le président avait l’intention de le signer. C’est ce qu’il a fait ce vendredi.
La loi donne 60 jours au procureur général des États-Unis pour soit approuver une demande donnée, soit demander des informations supplémentaires au demandeur de recherche sur la marijuana. Elle crée également une voie plus efficace pour les chercheurs qui demandent de plus grandes quantités de cannabis.
Le président reste opposé à la légalisation fédérale du cannabis, mais il a fait campagne sur un certain nombre de réformes plus modestes de la marijuana, notamment la promotion de la recherche, la dépénalisation et le reclassement du cannabis dans la liste des substances contrôlées (Controlled Substances Act, CSA).
En octobre, M. Biden a également gracié en masse les Américains ayant commis des délits fédéraux de possession de marijuana et a ordonné une révision administrative de la classification du cannabis. La Maison Blanche a récemment classé ces actions parmi les « principales réalisations » du président.
Les Républicains. Earl Blumenauer (D-OR) et Andy Harris (R-MD) ont parrainé la version de la Chambre des représentants du projet de loi sur la recherche, qui est en substance identique au projet de loi du Sénat présenté par les sénateurs Dianne Feinstein (D-OR) et Andy Harris (R-MD). Dianne Feinstein (D-CA), Brian Schatz (D-HI) et Chuck Grassley (R-IA) qui avait déjà été adopté par le Sénat.
« Merci aux représentants Blumenauer, Harris, Griffith, Joyce, Mace et Perlmutter, au délégué Norton et aux sénateurs Feinstein, Grassley, Schatz, Durbin, Klobuchar, Tillis, Kaine, Ernst, Tester et Murkowski pour leur leadership », a déclaré le président vendredi.
Les quatre co-présidents du Congressional Cannabis Caucus-Blumenauer et les Reps. Barbara Lee (D-CA), Dave Joyce (R-OH) et Brian Mast (R-FL) – ont publié une déclaration commune après la signature du président.
« Pendant des décennies, le gouvernement fédéral a fait obstacle à la science et au progrès en adoptant une approche erronée et discriminatoire du cannabis. Aujourd’hui marque une étape monumentale dans le redressement de nos lois fédérales sur le cannabis », ont-ils déclaré. « La loi sur l’expansion de la recherche sur la marijuana médicale et le cannabidiol facilitera l’étude des impacts et du potentiel du cannabis ».
« La recherche est fondamentale pour la voie à suivre en matière de politique du cannabis. La recherche est essentielle pour mieux comprendre les avantages thérapeutiques du cannabis qui ont le potentiel d’aider des millions d’Américains luttant contre la douleur chronique, le SSPT, la sclérose en plaques, les troubles anxieux et plus encore.
Nous nous réjouissons de la promulgation de cette législation essentielle et attendue depuis longtemps, et nous savons qu’il y a encore beaucoup à faire pour remédier aux méfaits continus de la guerre ratée contre les drogues. Notre groupe parlementaire continuera à travailler pour réimaginer l’approche du gouvernement fédéral à l’égard du cannabis et adopter d’autres réformes. Dans les semaines à venir, nous nous engageons à adopter d’autres propositions bipartisanes et de bon sens comme le paquet bancaire SAFE, la loi sur l’égalité d’accès des vétérans, la loi PREPARE et la loi sur la sphère de sécurité de la marijuana médicale des vétérans. »
Feinstein a déclaré dans un tweet qu’elle est « heureuse que le président Biden ait signé notre loi pour réduire la paperasserie autour du processus de recherche sur la marijuana. »
« Après des années de négociations, nous promulguons enfin ce projet de loi qui débouchera sur des recherches essentielles qui pourraient aider des millions de personnes », a-t-elle ajouté.
I’m very pleased President Biden has signed into law our legislation to cut red tape around the marijuana research process. After years of negotiation, we’re finally enacting this bill that will result in critical research that could help millions.https://t.co/c7pscvKNT9
— Senator Dianne Feinstein (@SenFeinstein) December 2, 2022
Blumenauer et Harris avaient déjà défendu un projet de loi distinct sur la recherche sur le cannabis qui avait été adopté par leur chambre en avril. Cependant, contrairement à cette législation, le projet de loi nouvellement approuvé ne comprend pas une disposition que les scientifiques avaient accueillie favorablement et qui aurait permis aux chercheurs d’avoir accès au cannabis des dispensaires légaux de l’État pour mener leurs études.
La législation sur la recherche encourage en outre la Food and Drug Administration (FDA) à développer des médicaments dérivés du cannabis. Pour ce faire, elle propose notamment d’autoriser les écoles de médecine et d’ostéopathie agréées, les praticiens, les instituts de recherche et les fabricants inscrits à l’annexe I à cultiver leur propre cannabis à des fins de recherche.
En vertu du projet de loi, la Drug Enforcement Administration (DEA) est désormais chargée d’approuver les demandes de fabrication de médicaments dérivés de la marijuana et approuvés par la FDA. Les fabricants seront également autorisés à importer du matériel de cannabis pour faciliter la recherche sur le potentiel thérapeutique de la plante.
Une autre section exige que le département de la santé et des services sociaux (HHS) examine les avantages et les risques de la marijuana pour la santé, ainsi que les politiques qui entravent la recherche sur le cannabis cultivé dans les États légaux, et qu’il fournisse des recommandations pour surmonter ces obstacles.
Le projet de loi stipule en outre que « le fait pour un médecin agréé par l’État de discuter » avec ses patients des risques et des avantages de la marijuana et des produits dérivés du cannabis ne constitue pas une violation de la loi sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act, CSA).
Une analyse du Congressional Budget Office (CBO) publiée en juillet a révélé que la proposition réduirait les dépenses directes de moins de 500 000 dollars et aurait un « changement net négligeable dans le déficit ».
Il n’y a que quelques changements dans ce nouveau projet de loi par rapport à la version originale que le Sénat a adoptée plus tôt cette année.
Par exemple, le texte stipule désormais que les chercheurs n’auront pas besoin de notifier ou de recevoir un examen de la DEA s’ils modifient les protocoles d’étude, pour autant qu’ils disposent déjà d’une inscription à l’annexe 1. Le texte précédent indiquait en gros que les chercheurs n’auraient pas besoin de refaire une demande d’approbation. En outre, la nouvelle version fait des références plus explicites au cannabis dans le texte, plutôt qu’à la « drogue » en général.
Une autre révision porte sur une section qui charge le procureur général de procéder à un examen annuel de l’offre de cannabis disponible à des fins de recherche. Le nouveau projet de loi stipule que le DOJ doit effectuer cet examen en consultation avec le HHS, et précise que ce dernier devra soumettre un rapport au Congrès s’il détermine que l’offre est inadéquate.
Enfin, une section du projet de loi initial concernant l’importation de CBD à des fins de recherche a été supprimée de la nouvelle mesure.
La Chambre et le Sénat ont tous deux adopté des versions antérieures de leurs projets de loi distincts mais similaires sur la recherche sur le cannabis à la fin de 2020, mais rien n’a fini par arriver sur le bureau du président de l’époque, Donald Trump, à la fin du dernier Congrès.
Les chercheurs du Congrès ont publié séparément un rapport en mars qui détaille les défis posés par la prohibition fédérale en cours et les options dont disposent les législateurs pour les relever.
La DEA a pris des mesures ces dernières années pour approuver de nouveaux cultivateurs de marijuana à utiliser dans des études, et l’Institut national sur l’abus de drogues (NIDA) a récemment publié un appel à candidatures auprès de ces cultivateurs autorisés, car il cherche de nouveaux contractants pour fournir à l’agence du cannabis à des fins de recherche.
Entre-temps, la législation sur les infrastructures à grande échelle qui a été signée par Biden l’année dernière contient des dispositions visant à permettre aux chercheurs d’étudier la marijuana réelle que les consommateurs achètent auprès d’entreprises légales de l’État au lieu de devoir utiliser uniquement le cannabis cultivé par le gouvernement.
Le sénateur John Hickenlooper (D-CO) a demandé cette semaine une mise à jour de l’état d’avancement d’un rapport fédéral sur les obstacles à la recherche qui empêchent le développement d’un test standardisé pour l’affaiblissement des facultés par la marijuana sur les routes, comme l’exige cette législation sur les infrastructures.
La directrice du NIDA, Nora Volkow, a déclaré l’année dernière à Marijuana Moment que les scientifiques ont été inutilement limités dans la production de cannabis qu’ils sont autorisés à étudier – et il est logique d’adopter un changement de politique qui élargit leur accès aux produits disponibles sur les marchés légaux des États.
De plus, le mois dernier, les législateurs du Congrès ont tenu une audience pour discuter de la légalisation de la marijuana au niveau fédéral et de l’évolution du cannabis dans les États, en entendant le témoignage d’un panel de défenseurs largement favorables à la réforme.
Le président de la sous-commission qui a tenu cette audience a également déclaré mardi qu’il allait bientôt présenter un projet de loi visant à protéger les travailleurs fédéraux contre le refus d’habilitations de sécurité pour cause de marijuana.
Le mois dernier, le sénateur Jacky Rosen (D-NV) a déposé un projet de loi qui permettrait aux entreprises de marijuana légales d’accéder à certains prêts et services de l’administration fédérale des petites entreprises (SBA), comme c’est le cas pour les entreprises de toute autre industrie.
Pendant ce temps, l’ancien président Donald Trump a annoncé sa candidature à l’élection présidentielle de 2024 le mois dernier.
Dans un discours annonçant sa candidature, Trump a signalé que la politique en matière de drogues sera un point central de sa campagne – mais pas en plaidant pour une réforme. Il a parlé de mener une « guerre contre les cartels » et de travailler avec le Congrès pour adopter une loi imposant la peine de mort aux « trafiquants de drogue » qui sont « responsables de la mort, du carnage et du crime. »
