L’utilisation du cannabis médical chez les enfants suscite un intérêt croissant, avec de nombreux produits contenant des cannabinoïdes tels que le cannabidiol (CBD) et le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC). Malgré les revendications thérapeutiques, les preuves scientifiques sur la posologie, la sécurité et l’efficacité du cannabis médical chez les enfants sont encore limitées. Cet article examine les preuves actuelles et propose des recommandations pour l’utilisation de produits à base de cannabis chez les enfants.
Comprendre les Cannabinoïdes
Le cannabis est composé de nombreux composés bioactifs, parmi lesquels les cannabinoïdes, tels que le THC et le CBD, sont les plus étudiés. Le THC est associé à des effets euphoriques, tandis que le CBD possède des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et neuroprotectrices. Le système endocannabinoïde du corps comprend les récepteurs CB1 et CB2, qui sont répartis dans le système nerveux et le système immunitaire. Le THC agit en tant qu’agoniste partiel des récepteurs CB1, tandis que le CBD modifie ces récepteurs et interagit avec d’autres récepteurs.
L’utilisation du Cannabis Médical chez les Enfants au Canada
Au Canada, le cannabis médical peut être autorisé par les médecins pour une utilisation chez les enfants. Cette autorisation permet aux patients pédiatriques de légalement posséder des produits à base de cannabis à des fins thérapeutiques. Ces produits incluent diverses combinaisons de cannabinoïdes dans différentes formes, tels que les huiles, les comestibles, les suppositoires, et d’autres. Il est important de noter que de nombreux de ces produits sont également disponibles sur le marché récréatif et illicite.
Produits à Base de Cannabis au Canada
Actuellement, seuls deux produits pharmaceutiques à base de cannabis, Sativex et Nabilone, sont disponibles au Canada. Ces produits ont été prescrits hors indication chez les enfants. Epidiolex, un médicament à base de CBD purifié, a été approuvé aux États-Unis et dans d’autres pays pour le traitement de certains types d’épilepsie chez les enfants, bien qu’il ne soit pas encore commercialisé au Canada.
Efficacité du Cannabis Médical chez les Enfants
Les preuves d’efficacité du cannabis médical chez les enfants sont encore limitées. Les essais cliniques contrôlés par placebo ont principalement porté sur le CBD purifié, en particulier pour le traitement de l’épilepsie résistante aux médicaments (ERM). Ces essais ont montré une réduction significative de la fréquence des crises et une amélioration de la qualité de vie chez les enfants atteints d’ERM. Les effets secondaires courants du CBD comprennent la somnolence, la perte d’appétit, la diarrhée, la fatigue, les éruptions cutanées, et d’autres.
Epilepsie
Les essais cliniques ont démontré que le CBD purifié est efficace dans la gestion de l’ERM chez les enfants, avec des réductions significatives de la fréquence des crises. De plus, l’administration transdermique du CBD a également montré des résultats positifs. Des études ont suggéré que les extraits enrichis en CBD, avec de faibles quantités de THC, peuvent également être efficaces pour certains enfants atteints d’ERM.
Autisme
L’utilisation du cannabis médical chez les enfants atteints d’autisme est moins étudiée, mais certaines études ont montré des améliorations des problèmes comportementaux, de l’anxiété, et de la communication. Le CBD a été associé à la réduction de l’automutilation, des crises de rage, et de l’hyperactivité. Cependant, des essais contrôlés par placebo sont nécessaires pour évaluer pleinement les avantages du cannabis médical dans le traitement de l’autisme chez les enfants.
Autres applications possibles du cannabis médical sur des enfants
La recherche sur les avantages potentiels du CBD dans diverses conditions neurologiques est en cours. Dans une étude portant sur des enfants souffrant de spasticité due à une paralysie cérébrale ou à une lésion cérébrale traumatique, l’utilisation d’une combinaison de CBD et de THC dans le nabiximols n’a pas montré d’amélioration significative des symptômes. Cependant, elle a été relativement bien tolérée, avec quelques cas d’événements indésirables neuropsychiatriques. D’autre part, une petite étude israélienne a indiqué que des extraits de cannabis enrichis en CBD amélioraient la spasticité et la dystonie chez les enfants. De plus, une étude pilote menée auprès d’enfants atteints de troubles intellectuels et de problèmes comportementaux graves a montré que l’huile de CBD purifiée était bien tolérée et présentait des perspectives prometteuses pour réduire les problèmes de comportement graves, encourageant ainsi la poursuite des investigations. Certaines études de cas et de petites études ont également suggéré des avantages potentiels dans des affections telles que le syndrome de Gilles de la Tourette et le syndrome de l’X fragile. Une étude de phase II utilisant un gel transdermique au CBD chez les enfants atteints du syndrome de l’X fragile a montré des résultats prometteurs en termes de réduction de l’anxiété, d’amélioration des interactions sociales et de réduction de l’irritabilité. Ces découvertes justifient des recherches plus approfondies dans ces domaines.
Troubles neurologiques
Le CBD et la Spasticité : Les essais cliniques ont montré que le nabiximols, un mélange 1:1 de CBD et de THC, n’améliore pas la spasticité chez les enfants atteints de paralysie cérébrale ou de lésion cérébrale traumatique non progressive. Cependant, des extraits de cannabis riches en CBD ont montré des améliorations chez certains enfants.
Déficiences Intellectuelles et Problèmes Comportementaux : Une étude pilote a révélé que l’huile de CBD purifiée réduisait les problèmes comportementaux sévères chez les enfants, justifiant une enquête plus approfondie.
Autres Troubles : Des avantages potentiels ont été observés pour le syndrome de Gilles de la Tourette et le syndrome de l’X fragile chez les enfants.
Cancer et soins palliatifs
Environ 92 % des oncologues pédiatriques canadiens ont fourni des soins à des enfants utilisant du cannabis médical, principalement pour gérer les symptômes du cancer et du traitement. Les cannabinoïdes synthétiques ont été utilisés avec succès pour réduire les nausées et les vomissements induits par la chimiothérapie. Cependant, des préoccupations subsistent concernant l’utilisation de produits à base de cannabis pendant la thérapie avec des inhibiteurs des points de contrôle immunitaire. Les familles sont intéressées par les propriétés anti-tumorales présumées du cannabis, mais il n’y a pas encore d’essais cliniques évaluant ces effets chez les enfants.
Le pronostic et les soins palliatifs
Les résultats concernant l’amélioration des symptômes après l’utilisation de cannabis médical sont mitigés. Les événements indésirables, notamment la somnolence et les troubles du sommeil, ont été signalés chez certains enfants.
Lacunes dans les preuves
Il existe des lacunes dans les preuves concernant l’utilisation du cannabis médical chez les enfants pour des affections telles que l’anxiété, la douleur et le TDAH. Les essais cliniques sur la douleur chronique chez les enfants sont en cours.
Considérations en matière de sécurité
Des événements indésirables liés au cannabis sont possibles, et leur discussion avec les enfants et les adolescents doit être adaptée à leur âge et à leur stade de développement. Les interactions médicamenteuses sont également une préoccupation, en particulier pour le THC et le CBD.
Considérations pour les familles et les soignants
Les familles recherchent souvent du cannabis médical comme dernier recours. L’accès, la palatabilité des produits, les procédures à l’école et les coûts sont des considérations importantes.
Autorisation du cannabis médical chez les enfants
L’autorisation du cannabis médical doit être basée sur une évaluation individuelle des avantages potentiels et des risques. L’administration de cannabis médical chez les enfants devrait être prudente, avec des objectifs clairs, des calendriers de dosage et un suivi.
Résumé
Le cannabis médical présente des avantages potentiels pour certaines affections pédiatriques, mais il doit être autorisé avec prudence. Le CBD purifié est mieux toléré, mais le THC suscite des préoccupations de sécurité. Des essais cliniques sont nécessaires pour évaluer l’efficacité et la sécurité du cannabis médical chez les enfants.
Recommandations
Les cliniciens doivent être prêts à discuter ouvertement des avantages et des risques du cannabis médical avec les familles. Les considérations médicales doivent être individualisées, et un suivi régulier est essentiel. Une recherche rigoureuse est nécessaire pour évaluer le rôle du cannabis médical chez les enfants. Une éducation impartiale sur le THC, le CBD et les cannabinoïdes est essentielle pour les professionnels de la santé.
En conclusion, le cannabis médical chez les enfants reste un domaine en évolution, avec un besoin croissant de recherches rigoureuses pour éclairer les décisions médicales.
Consulter l’étude et les références qui ont contribués à cet article ici
LIRE AUSSI : Autisme : une thérapie à base de cannabinoïdes pour les enfants
