La communauté d’Agüerito a reçu un nombre inhabituel de visiteurs au cours du week-end, qui sont arrivés en bus pour un « tour de cannabis » des jardins.
Un festival de récolte de marijuana sans précédent dans l’une des régions les plus violentes du Paraguay a ravivé l’espoir d’un groupe de petits agriculteurs de faire pression pour obtenir une loi qui leur permettrait de cultiver légalement cette herbe à des fins médicales.
La communauté d’Agüerito a reçu un nombre inhabituel de visiteurs au cours du week-end, qui sont arrivés en bus pour une « visite guidée du cannabis » dans les jardins, où ils ont délicatement coupé les plantes en petites touffes, enlevé les feuilles et suspendu les branches avec les fleurs dans des claies de séchage.
Le processus s’est déroulé sous l’œil attentif des gardiens, qui craignaient que la foule ne stresse les plantes destinées à la fabrication d’huile et de crèmes dans le plus grand producteur de marijuana d’Amérique du Sud, et l’un des plus grands du monde.
L’activité visait à attirer l’attention des autorités sur la nécessité de fournir un cadre juridique pour protéger les petits producteurs de la région, où les cultures illégales de marijuana à usage récréatif abondent et sont principalement destinées aux organisations criminelles du Brésil.
Des producteurs des départements septentrionaux de Concepción, Amambay et San Pedro font partie du collectif qui a décidé d’abandonner l’agriculture traditionnelle et voit dans la weed un avenir bien plus prospère.
« Dans cette région, il y avait déjà de la marijuana lorsque nous sommes arrivés ici il y a 32 ans, mais nous avions peur de travailler, pas même de parler de la marijuana à l’époque. Nous la connaissions comme une ‘herbe maudite’ parce que nous ne connaissions pas ses avantages et ses propriétés », a déclaré à Reuters le leader paysan Eulalio López.
« Avec l’avancée de l’agrobusiness, nous devions trouver une alternative pour notre communauté. Alors nous avons dit, nous allons assumer que nous sommes des cultivateurs de marijuana mais nous allons essayer de légaliser cette plante, d’abord pour sa valeur médicinale et ensuite pour sa valeur économique (…) et les gens ont commencé à briser leur peur », a-t-il ajouté.
Le cannabis est utilisé pour traiter les symptômes de l’épilepsie réfractaire et d’autres affections, comme la maladie de Parkinson et la fibromyalgie. Il est également utilisé chez les patients atteints de cancer.
Au Paraguay, le cannabis à usage médicinal est légal depuis 2017, mais la matière première utilisée est importée, la culture n’étant pas autorisée. Seuls quelques laboratoires l’importent et commercialisent le produit final à des prix exorbitants, a déclaré l’avocat Jorge Rolón Luna.
Les cultures illégales couvrent entre 8 000 et 11 000 hectares.
Le projet de loi qui vise à régulariser l’usage du cannabis dans toutes ses étapes – de la manipulation des graines à la commercialisation – a été présenté au Congrès fin 2022 et attend d’être analysé au Sénat, a expliqué Rolón, conseiller juridique des producteurs.
« En raison de la qualité du produit et des caractéristiques de nos terres, notre pays a un énorme potentiel. L’objectif est que les agriculteurs aient une réelle possibilité de se consacrer à une activité rentable », a déclaré Rolón.
« C’est une opportunité que le Paraguay ne peut pas manquer.
