Selon une nouvelle étude, rien ne prouve que les gens aient la gueule de bois ou subissent des effets le lendemain de la consommation de cannabis. Ces résultats remettent en question les politiques des employeurs en matière de dépistage des drogues chez les travailleurs et soulèvent la question suivante : Si les travailleurs ne ressentent pas les effets persistants du THC, pourquoi les employeurs devraient-ils se soucier de ce qu’ils font la veille de leur travail ?
Bien que certains États aient assoupli leur politique, les employeurs de la majorité d’entre eux sont autorisés par la loi à soumettre leurs employés à des tests de dépistage de drogues, y compris de cannabis. Les travailleurs peuvent être licenciés ou se voir refuser un emploi pour des traces de cannabis dans leur organisme, qu’ils aient ou non une carte de marijuana médicale ou qu’ils consomment du cannabis pour des raisons de santé.
Les tests de dépistage de drogues sur le lieu de travail existent depuis 1986, lorsque l’administration Reagan a commencé à exiger des tests de dépistage du THC pour les employés fédéraux. Malgré sa légalisation dans tout le pays, le cannabis reste stigmatisé à bien des égards, et la nouvelle étude remet en question les politiques de dépistage des drogues.
Que dit l’étude ?
Le nouvel article passe en revue 20 études antérieures et révèle qu’une « fenêtre d’affaiblissement » dure entre 3 et 10 heures après la consommation de cannabis. La durée est déterminée par la dose, la méthode de consommation et la fréquence d’utilisation, une dose plus élevée, une consommation orale (par opposition à l’inhalation) et une utilisation occasionnelle entraînant une durée plus longue des effets.
Les chercheurs ont constaté que la cognition et les performances n’étaient pas affectées après cette période, et n’ont pas trouvé d’effets persistants le lendemain.
« La plupart des études n’ont pas détecté les effets de la consommation de cannabis le lendemain, et les quelques études qui l’ont fait présentaient des limites importantes », a déclaré le Dr Danielle McCartney, de l’Université de Sydney, dans un communiqué de presse. « Dans l’ensemble, il semble que les preuves scientifiques soient limitées pour soutenir l’affirmation selon laquelle la consommation de cannabis altère les performances du lendemain ».
Dans les 20 études, 345 tests de performance ont été administrés, et seuls 12 tests, soit 3,5 % du total, ont montré des effets négatifs le jour suivant la consommation de cannabis. Malgré tout, les protocoles de test de ces études n’étaient pas optimaux et les études ont été menées il y a plus de 18 ans.
Comment fonctionne le dépistage des drogues ?
Lorsque les employeurs testent leurs employés, le moindre signe de THC suffit généralement à faire échouer le test. Pour certains tests, si vous n’avez fumé qu’un seul joint il y a quelques mois, le THC peut encore apparaître dans votre organisme et vous pourriez perdre votre emploi à la suite d’un test de dépistage de drogues.
Le THC peut rester longtemps dans l’organisme d’une personne, et il existe plusieurs types de tests de dépistage de drogue qui peuvent être effectués sur une personne :
- Le sang – peut détecter jusqu’à 2 semaines
- Salive – peut détecter jusqu’à 30 jours
- Urine – peut détecter jusqu’à 60 jours
- follicule pileux – peut détecter jusqu’à 120 jours
Le corps de chaque personne réagit différemment aux médicaments, il n’y a donc pas de réponse unique à la question de savoir combien de temps un médicament reste dans le corps. La taille du corps (ou IMC), le métabolisme, l’état de santé général et la fréquence de consommation sont autant de facteurs qui déterminent la rapidité avec laquelle l’organisme se débarrasse d’une substance.
Certains employeurs soumettent leurs employés potentiels à des tests comme condition d’embauche, tandis que d’autres les soumettent à des tests aléatoires, de sorte que les travailleurs ne savent jamais quand un test est prévu. Beaucoup disent que les tests d’urine en particulier peuvent être dégradants, car le testeur doit souvent regarder pendant le processus.
Implications pour le dépistage des drogues au travail
Les deux principaux aspects de la performance examinés par les chercheurs sont la conduite et la « performance dans les tâches sensibles à la sécurité », qui concernent particulièrement les travailleurs des transports en commun et le personnel de la défense, entre autres. Mais ces tâches n’étaient pas non plus affectées par la consommation de cannabis la veille.
Depuis quelques années, il y a une pénurie de chauffeurs routiers, et la nouvelle étude contribue à dissiper les inquiétudes concernant la consommation de cannabis pour ces travailleurs.
« On conseille aux gens de ne pas conduire ou d’effectuer d’autres tâches sensibles à la sécurité pendant 24 heures après avoir consommé du cannabis », a déclaré M. McCartney. « Cependant, nous avons trouvé peu de preuves pour soutenir cette recommandation ».
Les chercheurs ont également examiné les effets du THC le lendemain par rapport à la gueule de bois à l’alcool, et ont constaté qu’une « gueule de bois au THC n’est probablement pas plus handicapante qu’une gueule de bois à l’alcool, qui est généralement tolérée chez les conducteurs et les personnes employées à des postes sensibles pour la sécurité. »
Les tests de dépistage de drogues peuvent constituer une atteinte à la vie privée, et la procédure à suivre pour passer un test de dépistage de drogues est souvent considérée comme dégradante. Les tests de dépistage de drogues peuvent également être erronés. De nombreuses organisations, dont l’ACLU, affirment que la principale préoccupation en matière de sécurité devrait être de savoir si une personne est capable d’effectuer une tâche, et pas nécessairement si elle a une drogue dans son organisme. Les tests de dépistage de drogues mettent en jeu de nombreux éléments, notamment un emploi et un moyen de subsistance, et les personnes qui consomment du cannabis pour des raisons de santé craignent d’abandonner la plante simplement pour obtenir un emploi.
« Les décideurs politiques doivent garder à l’esprit que la mise en œuvre de réglementations très conservatrices sur le lieu de travail peut avoir de graves conséquences, comme le licenciement en cas de test de drogue positif », ont déclaré les auteurs dans l’étude. « Elles peuvent également avoir un impact sur la qualité de vie des personnes qui doivent s’abstenir de consommer du cannabis médicinal utilisé pour traiter des troubles tels que l’insomnie ou la douleur chronique par crainte d’un test de dépistage de drogue positif sur le lieu de travail ou sur la route. »
