Illustration : C’est une autre révolution. Le fermier Isidro Cisneros avec sa production de cannabis lors de l’un des événements liés à la marijuana, de plus en plus nombreux au Mexique. Photo : Mattha Busby/The Guardianc
Malgré des retards législatifs frustrants, les agriculteurs mexicains sont impatients de commencer à cultiver une plante qui pourrait être plus rentable que le riz, le maïs ou le sucre…
L’arôme piquant du cannabis et le son de la musique dub emplissent l’air d’une hacienda, alors que quelque 150 fumeurs, consommateurs, cultivateurs, militants et hommes d’affaires se réunissent pour la deuxième Toquefest annuelle du Mexique.
Dans l’attente de la légalisation du cannabis, longtemps retardée – après plusieurs décisions de la Cour suprême décrétant le droit de cultiver et jugeant inconstitutionnelle l’interdiction de l’usage récréatif – la guerre contre le cannabis au Mexique prend fin et le festival n’est que l’un des 20 événements liés à la marijuana organisés dans le pays.
Les producteurs de cannabis se sentent de plus en plus confiants pour se montrer en public et certains agriculteurs changent de culture pour passer à la Santa Rosa : un gramme de celle-ci peut être vendu plus cher que plusieurs kilos de haricots noirs.
« C’est une autre révolution », dit Isidro Cisneros, un cultivateur de la ville de Cuautlixco, dans l’État de Morelos où est né le révolutionnaire mexicain Emiliano Zapata. « Il s’agit de terre et de liberté, et d’une plante qui a été criminalisée pendant des années sans raison valable. En cultivant du cannabis, les paysans peuvent vivre et bien manger. »
Les communautés sortent des marchés clandestins pour dire que cela fait partie de notre développement économique.
Zara Snapp, Instituto RIA
Cisneros, qui a commencé à cultiver du cannabis en 2022, fait partie du groupe de campagne Plan Tetecala, qui a obtenu le soutien de la commission des droits de l’homme de l’État.
L’un des nombreux cultivateurs vendant leurs produits à la fin de l’année dernière à Toquefest à Puebla, à deux heures au sud-est de Mexico, Cisneros déclare : « Les agriculteurs doivent avoir la liberté de planter ce qu’ils veulent, et pas seulement quand le gouvernement ou les entreprises disent qu’ils peuvent le faire », ajoute-t-il. « Depuis la révolution, personne ne nous a aidés : le moment est venu pour nous de nous aider nous-mêmes. »
Le président mexicain, Andrés Manuel Lopez Obrador, a indiqué son soutien à la légalisation dans le cadre d’un mouvement plus large de démantèlement des politiques prohibitionnistes, mais il a été critiqué pour avoir traîné les pieds. Des projets de loi ont été adoptés par les deux chambres législatives au cours des deux dernières années, mais elles ne se sont pas entendues sur la même version.
Le marché légal du cannabis au Mexique est estimé à plus de 3 milliards de dollars par an. Photo : Mattha Busby/The Guardian
Les militants affirment que l’opposition des forces armées pourrait entraver le succès de la législation. En novembre, des documents piratés du ministère de la défense ont révélé des liens entre les élus et les cartels de la drogue, ainsi que l’influence des militaires sur les institutions civiles. Les militants soulignent également la suppression des clauses d’équité dans les projets de loi, preuve de l’influence des entreprises qui, aux États-Unis, ont contribué à l’instauration de taxes élevées et d’une bureaucratie qui exclut de fait les petits agriculteurs.
Bien que les hauts responsables du gouvernement aient indiqué que la réglementation était une priorité absolue, l’industrie nationale se développe rapidement sur un marché gris toléré par la plupart des gens, à l’abri d’un afflux de capitaux étrangers qui pourrait arriver si la légalisation était adoptée sans garanties.
Les communautés du Michoacán, du Chiapas, de l’Oaxaca et du Guerrero, entre autres, ont déclaré qu’elles voulaient une part du gâteau. De nombreux agriculteurs sans terre, appelés campesinos, gagnent encore un salaire de subsistance en cultivant du riz, du maïs et du sucre.
Manifestants à Mexico City appelant à la légalisation du cannabis, que de nombreux producteurs considèrent comme un moteur de la croissance économique. Photo : Carlos Ramírez/EPA
Les communautés sortent des marchés clandestins pour dire : « Cela fait partie de notre développement économique ; c’est un moyen d’offrir un meilleur avenir à nos enfants », explique Zara Snapp, cofondatrice du groupe de réflexion sur la réforme de la politique des drogues Instituto RIA, qui s’est exprimée lors de Toquefest.
« Il y a beaucoup plus d’agriculteurs qui aimeraient changer de culture pour le cannabis, bien qu’ils ne soient pas encore prêts à prendre ce risque. Mais il y a encore un vide juridique, et les gens participent. »
On estime que plus de 10 millions de personnes au Mexique ont consommé du cannabis. Un marché légal pourrait valoir plus de 3 milliards de dollars (2,5 milliards de livres) par an, et au moins 101 000 hectares (250 000 acres) – principalement dans les États septentrionaux de Sinaloa, Chihuahua et Sonora – sont déjà utilisés pour la production illégale.
Les rapports indiquent qu’il y a maintenant 800 producteurs de cannabis dans le seul État de Oaxaca. Photo : Plan Tetecala
Au début de l’année, après des manifestations à Oaxaca, les autorités de l’État ont décrété que les gens pouvaient fumer du cannabis en public.
Les autorités fédérales ont également accordé à vingt-six communautés indigènes le droit de cultiver du cannabis à petite échelle à des fins médicales, ce qui a été légalisé en 2017.
Il y aurait désormais environ 800 producteurs à travers l’État, bien que beaucoup cultivaient déjà du cannabis et que la plupart, sinon tous, fourniront du cannabis à usage récréatif et médical.
« Le cannabis est un moteur de la croissance économique », explique l’agronome Daniel Ramírez López, qui travaille avec le groupe de défense du cannabis oaxaquien Cooagro. « Les peuples indigènes appellent le cannabis pipiltzintzintli, ce qui lui confère un lien sacré ». Malgré les sérieux obstacles bureaucratiques dus au manque d’initiative du gouvernement fédéral, les producteurs s’organisent pour pouvoir exercer une activité économique légale qui déclenche le développement pour tous. »
Le cannabis a été introduit au Mexique – pour être cultivé comme du chanvre – il y a plus de 500 ans par les conquistadores espagnols. Il a été largement utilisé, y compris par les populations indigènes, sous forme de teintures pour favoriser le sommeil et soulager la douleur. L’hymne de la révolution mexicaine, La Cucaracha (le cafard), décrit le parcours d’une armée de paysans fumant du cannabis pendant leur marche.
Mais pendant la « guerre contre la drogue » menée par les États-Unis, l’armée a bombardé les communautés avec des produits chimiques mortels pour détruire les cultures. Pas plus tard qu’en décembre 2020, à Oaxaca, environ 3 000 mètres carrés de cultures de cannabis ont été incendiés par l’armée.
« Avant, nous avions l’habitude de courir vers la colline parce que nous avions peur des militaires », a déclaré le fermier Juan Cruz López à El Proceso. « Ils entraient dans les maisons sans mandat de perquisition, arrêtaient qui ils trouvaient et prenaient le peu que l’on avait… cela n’arrive plus. »
Les campesinos sous le contrôle du cartel ont peu d’espoir de changement, mais Cisneros et ses camarades espèrent que la légalisation complète est en route. « Nous nous rendons compte qu’il est possible de changer radicalement la manière de penser à cette plante », dit-il à la foule de Puebla. « Nous sommes dans ce combat et nous espérons que nous allons gagner. Elle a grandi pour nous guérir ».
