Le cannabis est bien connu pour ses bienfaits analgésiques (c’est-à-dire pour soulager la douleur) associés à de nombreuses affections et maladies différentes. Il est souvent prescrit aux patients qui souffrent de douleurs chroniques. Cependant, des informations contradictoires provenant d’une nouvelle étude suggèrent que le cannabis pourrait être lié à une augmentation de la douleur après une opération. Examinons les résultats de l’étude et le lien entre la consommation de cannabis et les niveaux de douleur postopératoire.
Étude : La consommation de cannabis avant une intervention chirurgicale peut-elle augmenter la douleur postopératoire ?
Les résultats de l’étude ont été présentés lors de la réunion annuelle d’Anesthesiology 2022. L’étude a révélé que « les adultes qui consomment du cannabis ont plus de douleur après une opération que ceux qui n’en consomment pas », explique la Société américaine des anesthésiologistes. L’étude a été menée parce qu’il existe un minimum d’informations sur la façon dont le cannabis peut affecter les patients après une opération.
Le Dr Elyad Ekrami, auteur principal de l’étude et chargé de recherche clinique au département de recherche sur les résultats de l’Institut d’anesthésiologie de la Cleveland Clinic, explique que « notre étude montre que les adultes qui consomment du cannabis ressentent davantage – et non moins – de douleur postopératoire. Par conséquent, ils ont une consommation d’opioïdes plus élevée après l’opération. » Indirectement, le Dr Ekrami suggère que la consommation de cannabis avant l’opération peut conduire à une consommation accrue d’opioïdes après l’opération, sur la base du fait que les personnes qui consomment du cannabis ressentent plus de douleur après l’opération.
L’étude comprend l’analyse des dossiers de 34 521 patients adultes, dont 1681 sont des consommateurs de cannabis. Tous les participants à l’étude ont subi des opérations chirurgicales non urgentes à la Cleveland Clinic entre janvier 2010 et décembre 2020. Les consommateurs de cannabis de l’étude auraient consommé du cannabis au cours des 30 derniers jours avant leur opération, tandis que les autres participants n’en avaient jamais consommé.
La Société américaine des anesthésiologistes explique les résultats de l’étude : La consommation de cannabis peut causer plus de douleur postopératoire
L’American Society of Anesthesiologists explique que « les patients qui ont consommé du cannabis ont ressenti 14 % de douleur en plus au cours des 24 heures suivant l’opération, par rapport aux patients qui n’ont jamais consommé de cannabis. De plus, les patients qui ont consommé du cannabis ont consommé 7 % de plus d’opioïdes après l’opération, ce qui, selon les auteurs, n’était pas statistiquement significatif, mais est probablement cliniquement pertinent. »
Le Dr Ekrami explique que « l’association entre la consommation de cannabis, les scores de douleur et la consommation d’opioïdes a déjà été signalée dans des études de moindre envergure, mais les résultats étaient contradictoires » et que « notre étude porte sur un échantillon beaucoup plus important et n’inclut pas les patients souffrant de douleurs chroniques ni ceux qui ont subi une anesthésie régionale, ce qui aurait sérieusement faussé nos résultats. En outre, nos groupes d’étude étaient équilibrés par des facteurs de confusion, notamment l’âge, le sexe, la consommation de tabac et d’autres drogues illicites, ainsi que la dépression et les troubles psychologiques. »
En outre, le médecin déclare : « Les médecins doivent tenir compte du fait que les patients qui consomment du cannabis peuvent avoir plus de douleur et avoir besoin de doses légèrement plus élevées d’opioïdes après une intervention chirurgicale, ce qui souligne la nécessité de continuer à explorer une approche polyvalente du contrôle de la douleur post-chirurgicale. »
Le THC à haute dose peut amplifier la douleur postopératoire
Le Dr Samer Narouze a déclaré à Healthline que ce sont les gros consommateurs qui ressentent des douleurs après une opération, et non les utilisateurs occasionnels. Le Dr Narouze poursuit en expliquant que le paradoxe du THC peut avoir un impact sur la douleur ressentie après une opération, car le THC à faible dose « peut réduire la douleur, mais à forte dose, il peut l’amplifier. » Le médecin rappelle que les récepteurs utilisés par les opioïdes se chevauchent avec les récepteurs utilisés par les cannabinoïdes et que les deux sont impliqués dans la régulation de la douleur.
Ce point est important car les consommateurs de cannabis, ceux qui en consomment suffisamment pour développer une tolérance, peuvent avoir besoin de plus d’opioïdes pour être efficaces en raison de cette tolérance. Si les consommateurs réguliers et importants de cannabis développent une tolérance, ce qui explique l’augmentation de la consommation d’opioïdes après une intervention chirurgicale, alors peut-être qu’une rupture de la tolérance serait suffisante pour prendre en charge l’augmentation potentielle non désirée de l’administration d’opioïdes après une intervention chirurgicale. Cependant, l’augmentation de la tolérance n’explique pas nécessairement l’augmentation de la douleur post-chirurgie chez les consommateurs de cannabis.
Pour obtenir un peu plus de contexte sur les motifs des résultats de l’étude, le Dr Kelly Johnson-Arbor explique que « ceux qui consomment régulièrement du cannabis pour aider à gérer la douleur peuvent avoir une tolérance accrue lorsqu’il s’agit de supports de gestion de la douleur », et que « cela peut ou non se traduire par le fait de ressentir plus de douleur après une opération, car la consommation de cannabis n’est qu’un des nombreux facteurs qui affectent l’intensité de la douleur que vous ressentez. C’est pourquoi les patients doivent être honnêtes avec leur médecin au sujet de leur consommation de cannabis. Ne pas divulguer ses habitudes de consommation de cannabis à ses médecins peut entraîner une anesthésie ou un contrôle de la douleur postopératoire inadéquats. »
Éviter la consommation de cannabis avant une intervention chirurgicale
En supposant que les informations tirées de l’étude menée par le Dr Ekrami et son équipe soient aussi précises qu’ils le prétendent, les personnes devant subir une intervention chirurgicale feraient bien d’éviter de consommer du cannabis pendant au moins quelques jours, mais idéalement entre deux semaines et un mois, avant l’opération, compte tenu des paramètres analysés au cours de cette nouvelle étude.
Le Dr Jacob Hascalovici soutient l’idée d’une pause minimale de 72 heures avant l’opération en expliquant que cela « donne au corps un peu de temps pour s’adapter à l’absence de cannabis, de sorte que les patients ne sont pas frappés par les effets possibles de l’absence de cannabis juste après leur réveil de l’opération », et que « cela réduit également les chances que la consommation de cannabis complique l’opération elle-même ».
La raison pour laquelle nous disons « en supposant que leurs informations sont aussi précises qu’elles le prétendent » vient du fait que leur étude n’est actuellement pas disponible au-delà du communiqué de presse de l’American Society of Anesthesiologists. Lorsqu’on fait une affirmation aussi audacieuse et potentiellement effrayante, de nombreux facteurs doivent être pris en compte. Il s’agit notamment de la quantité consommée par les individus (qu’est-ce qu’un gros consommateur ?), de l’augmentation de leur douleur (qu’est-ce qu’une augmentation de 14 % de la douleur ?), de l’augmentation de leur consommation d’opioïdes (qu’est-ce qu’une augmentation de 7 % ?), etc.
Indépendamment du besoin d’informations supplémentaires, ces études sont nécessaires pour que la population consommant du cannabis soit bien informée. Jusqu’à ce que ces recherches soient publiées ou accessibles au public, envisagez d’arrêter le cannabis avant l’opération afin d’éviter toute consommation supplémentaire et inutile de produits pharmaceutiques, surtout ceux qui sont aussi risqués que les opioïdes.
