Le sénateur démocrate du New Jersey, Cory Booker, affirme que le chef de la minorité du Sénat, Mitch McConnell, empêche les projets de réforme du cannabis d’être adoptés par le Congrès.
Le sénateur américain démocrate du New Jersey, Cory Booker, affirme que le chef de la minorité du Sénat, Mitch McConnell, est opposé à la réforme de la politique en matière de marijuana et empêche les projets de loi sur le cannabis d’être approuvés par ses collègues républicains. Selon M. Booker, l’opposition de Mitch McConnell empêche l’adoption d’une législation sur la marijuana à la chambre haute du Congrès avant la fin de l’année, après quoi le contrôle de la Chambre des représentants passera au GOP.
Les partisans de la réforme de la politique en matière de cannabis avaient espéré pouvoir faire passer des réformes significatives au cours de l’actuelle session du Congrès, avant que le contrôle de la Chambre des représentants ne passe au parti républicain. Mais M. Booker a déclaré que l’opposition de M. McConnell à des réformes telles que la justice réparatrice pour les personnes lésées par des décennies de prohibition de la marijuana et un projet de loi qui permettrait à l’industrie légale du cannabis d’accéder aux services bancaires influencent la position adoptée par d’autres sénateurs républicains.
« Ils sont opposés à tout ce qui concerne la marijuana », a déclaré M. Booker au NJ Advance Media. « Pour moi, c’est ça l’obstacle ».
Le parti républicain prendra le contrôle de la Chambre des représentants des États-Unis lors de la nouvelle session du Congrès l’année prochaine, après avoir obtenu une légère majorité lors des élections de mi-mandat du mois dernier. La réforme de la politique du cannabis ne sera probablement pas une priorité législative pour les dirigeants du GOP, qui se sont montrés moins enthousiastes à l’égard de la légalisation de la marijuana que leurs homologues démocrates. Si les partisans de la réforme de la politique du cannabis ne parviennent pas à faire passer un projet de loi avant la fin de l’année, le changement de direction de la Chambre fait qu’il est peu probable que la question progresse pendant au moins les deux prochaines années.
Le représentant républicain Brian Mast, de Floride, co-président du Congressional Cannabis Caucus, a déclaré que la réforme de la politique du cannabis est conforme aux valeurs républicaines traditionnelles, mais que McConnell n’a pas réussi à jouer un rôle de leader sur cette question.
« Ce n’est pas quelque chose qu’il a historiquement été intéressé à faire avancer ou qu’il semble être intéressé à faire avancer en ce moment », a déclaré Mast. « Il devrait le faire. Autant les Républicains se sont battus pour les droits des États contre Roe v. Wade au cours des derniers mois, autant cette question est importante. »
Les espoirs de réforme reposent sur la loi bancaire SAFE
La réforme de la politique du cannabis est actuellement largement axée sur la loi bancaire Secure and Fair Enforcement (SAFE), qui faciliterait l’accès aux services financiers traditionnels pour les entreprises de marijuana réglementées. Des dispositions de ce projet de loi ont été adoptées par la Chambre des représentants à sept reprises depuis 2019, mais la mesure n’a pas réussi à obtenir l’approbation du Sénat. Plus récemment, le langage de la loi bancaire SAFE a été inclus dans la version de la Chambre d’un projet de loi annuel sur les dépenses de défense, mais les dispositions relatives au cannabis ont été laissées de côté dans la version publiée la semaine dernière.
Pour les Républicains, les négociations bipartites sur la réforme de la politique du cannabis sont menées par le sénateur Steve Daines, dans le but de rédiger un projet de loi qui inclut les dispositions de justice réparatrice défendues par Booker tout en obtenant le soutien d’un nombre suffisant de sénateurs républicains pour être approuvé par le Sénat, où 60 voix sur un corps de 100 législateurs presque également divisé sont nécessaires pour faire avancer la plupart des lois.
« Le sénateur fait tout ce qu’il peut pour que ce projet de loi bipartisan franchisse la ligne d’arrivée cette année, dans l’intérêt de la sécurité publique », a déclaré Rachel Dumke, porte-parole du bureau de M. Daines.
Mais M. Booker pense que l’opposition à la réforme de la politique de la marijuana de la part de M. McConnell, qui a été un chef de file de la légalisation du chanvre, fait que ses collègues républicains hésitent à soutenir le SAFE Banking Act ou un projet de loi complet de légalisation.
« Le caucus est clairement divisé, mais les personnes au pouvoir dans leur caucus sont clairement contre toute action sur la marijuana », a déclaré Booker.
Le défenseur du cannabis Justin Strekal, fondateur du comité d’action politique pour la réforme de la politique de la marijuana, BOWL PAC, a déclaré qu’il espérait que les dispositions de la loi bancaire SAFE pourraient être jointes à un projet de loi omnibus sur les dépenses qui doit être adopté et qui est en cours de négociation au Congrès. Si les mesures de réforme de la politique du cannabis font partie d’un projet de loi plus large, qui financerait le gouvernement fédéral jusqu’en septembre de l’année prochaine, les sénateurs républicains pourraient voter pour le projet de loi sans être obligés de « défier ouvertement Mitch McConnell devant lui », a déclaré Strekal.
