Institution principale : l’Université de Melbourne
Enquêteur en chef : A/Prof Mehrdad Nikfarjam
Type de cancer : pancréatique
Étude établie : 2009 à aujourd’hui
À propos du programme de recherche
Pancare soutient depuis longtemps la recherche sur les mécanismes impliqués dans la tumorigenèse du cancer afin d’identifier de nouvelles cibles pour améliorer le traitement et les résultats pour les patients.
Cibler la kinase 1 activée par P-21 (PAK1) dans le traitement du cancer du pancréas
Plusieurs découvertes soutenues par Pancare dans ce domaine ont établi le cadre mondial pour la poursuite de la recherche, y compris celle entreprise par le biologiste cellulaire, le professeur Graham Baldwin, qui siège actuellement au comité consultatif médical de Pancare . À partir de 2015, le professeur Baldwin a travaillé dans le cadre d’une collaboration interdisciplinaire avec un chirurgien-chercheur du pancréas pour créer des modèles animaux de cancer du pancréas afin d’étudier la biologie de la famille d’enzymes kinases activées par les protéines (PAK), le microenvironnement tumoral et le rôle de l’activation stromale. .
En utilisant ces modèles réussis, il est maintenant connu et largement reconnu que les enzymes PAK jouent un rôle important dans la croissance et la métastase (propagation) du cancer et sont suractivées dans la plupart des types de cancer du pancréas. L’utilité potentielle de cibler les enzymes PAK pour améliorer de manière significative le traitement et la survie des patients était évidente, c’est pourquoi Pancare a poursuivi son investissement dans son programme de recherche sur les nouvelles thérapies, qui se poursuit aujourd’hui.
En 2019, une nouvelle recherche financée par Pancare a commencé à étudier comment le ciblage de la kinase 1 activée par P-21 (PAK1), une enzyme protéique, pourrait améliorer le traitement du cancer du pancréas. Jouant un rôle clé dans de nombreuses cellules cancéreuses humaines, il a été démontré que l’enzyme PAK1 stimule la croissance et les métastases dans les cancers colorectaux et pancréatiques, notamment l’adénocarcinome canalaire pancréatique (PDAC). Dans plus de 95 % des cas de PDAC, il y a un changement ou une mutation dans la voie PAK1 au sein d’un gène spécifique appelé KRAS. Il est également connu pour contribuer à la résistance thérapeutique.
Effet thérapeutique du cannabis dans le cancer du pancréas
Des recherches plus récentes soutenues par Pancare ont exploré les rôles thérapeutiques du cannabis dans le cancer du pancréas, visant à développer des régimes thérapeutiques plus efficaces pour prolonger la survie des patients. Les cannabinoïdes dérivés de plantes ont été largement étudiés pour leurs effets anticancéreux. Le cannabidiol (CBD) et le (-)-trans-Δ9-tétrahydrocannabinol (THC) sont les cannabinoïdes les plus étudiés à partir d’extraits de plantes. Le THC et le CBD ont tous deux inhibé la croissance des cellules cancéreuses pancréatiques in vitro et in vivo par différents mécanismes. Le THC a supprimé la croissance du cancer du pancréas via le récepteur cannabinoïde 2 (CB2) tandis que le CBD a inhibé la croissance du cancer du pancréas de manière synergique avec la gemcitabine en antagonisant le récepteur couplé aux protéines G GPR53.
Des chercheurs de l’Université de Melbourne, le Dr Hong He et le professeur adjoint Mehrdad Nikfarjam, ont montré que le ciblage de la protéine PAK 1 peut réduire la croissance et la propagation des tumeurs dans le PDAC, en particulier en association avec la chimiothérapie. Des recherches plus récentes menées par le duo ont été les premières au monde à montrer que les cannabinoïdes – des composés biochimiques communément appelés CBD et THC – agissent pour supprimer le cancer du pancréas via la voie de signalisation cellulaire PAK1 ( International Journal of Molecular Sciences 2020). Plus précisément, ils ont découvert que les cannabinoïdes suppriment la voie activée par KRAS dans le cancer du pancréas en ciblant PAK1 et peuvent bloquer l’expression de PD-L1, une cible clé de l’inhibition du «point de contrôle» immunitaire utilisée dans l’immunothérapie contre le cancer.
Ces nouvelles découvertes ont montré que les cannabinoïdes, le type de produit chimique contenu dans le cannabis médicinal, peuvent être une thérapie puissante pour certains types de cancer du pancréas et peuvent jouer un rôle dans l’amélioration des résultats pour plus de 4 000 Australiens diagnostiqués chaque année avec un cancer du pancréas. Le cancer du pancréas reste notoirement difficile à détecter en l’absence de méthodes de détection précoce et d’options de traitement efficaces limitées. Pancare continuera à collaborer et à soutenir la recherche qui peut identifier de nouvelles options de traitement efficaces.
Lire la critique :
> Utilisation potentielle des cannabinoïdes pour le traitement du cancer du pancréas
Journal of Pancreatic Cancer, Volume 5.1, 2019 DOI : 10.1089/pancan.2018.0019
