Les législateurs du Kentucky ont déposé 8 projets de loi sur le cannabis depuis le début de l’année – voici ce qu’ils disent
La législation sur le cannabis a été difficile à adopter dans le Kentucky, qui reste l’un des 13 États où la marijuana est totalement interdite. L’année dernière, un projet de loi sur la marijuana médicale si restrictif qu’il n’autorisait le cannabis non fumable que pour une poignée d’affections médicales a été adopté par la Chambre, mais il n’a pas été entendu par le Sénat.
Au milieu de cette inertie chronique, le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a récemment émis un ordre exécutif accordant des pardons préventifs pour la possession de cannabis médical aux individus souffrant de 21 conditions médicales spécifiques avec une certification signée par leur fournisseur de soins de santé. Ces personnes ne sont toutefois autorisées à acheter du cannabis qu’en dehors de l’État.
Le gouverneur a présenté son décret, qui est entré en vigueur le 1er janvier, comme un palliatif imparfait en l’absence de législation.
Cette année, à la suite de ce décret, les législateurs du Kentucky ont déposé jusqu’à présent huit projets de loi relatifs au cannabis. En voici la répartition :
Projets de loi sur la possession
Le projet de loi 98 de la Chambre des représentants (HB 98), présenté par la représentante Keturah Herron, réduit les peines pour les personnes accusées de possession de substances contrôlées, dont le cannabis. S’il est adopté, les « centres de réduction des risques » fourniront un traitement médical, des conseils et des dépistages de drogues par des professionnels de la santé aux personnes accusées de possession de marijuana ou d’autres substances contrôlées. Ce projet de loi réduira également la peine pour la possession de marijuana et de substances contrôlées à 15 heures de travaux d’intérêt général et à un programme éducatif basé sur la substance avec les centres de réduction des risques. Actuellement, la possession de marijuana est un délit de classe B passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 45 jours. En revanche, la possession de substances contrôlées est un délit de classe D passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à trois ans.
La représentante de Louisville, Nima Kulkarni, qui défend ouvertement le cannabis à la Chambre, a déposé deux projets de loi sur la dépénalisation.
Le projet de loi 48 de la Chambre des représentants (HB 48) propose de soumettre aux électeurs une question de vote qui ajouterait un texte à la constitution de l’État autorisant les résidents du Kentucky âgés de plus de 21 ans à « posséder, utiliser, acheter ou vendre une once ou moins de cannabis » et à « cultiver, récolter ou stocker jusqu’à cinq plantes de cannabis pour un usage personnel » sans aucune sanction pénale. La manière dont la réglementation et l’approbation de l’État seront déterminées n’est pas claire, mais le projet de loi indique que l’Assemblée générale du Kentucky superviserait le processus de réglementation.
Le projet de loi 47 de la Chambre des représentants (HB 47) dépénaliserait la possession de marijuana sans soumettre la question aux électeurs. Il permet également aux personnes précédemment condamnées pour possession de moins d’une once de marijuana de voir leur casier effacé.
Projets de loi sur la légalisation
Le projet de loi 22 de la Chambre des représentants (HB 22) et le projet de loi 51 du Sénat (SB 51), les projets de loi les plus ambitieux sur le cannabis à ce jour, visent à légaliser la marijuana à des fins médicales et récréatives (c’est-à-dire à usage adulte), en déclarant que la légalisation totale « est dans le meilleur intérêt du Commonwealth ». Les projets de loi, qui prévoient la création d’un conseil de contrôle du cannabis chargé de réglementer la marijuana, ne permettent pas non plus aux employeurs de discriminer les employés qui consomment de la marijuana en dehors des heures de travail, pour autant que cette consommation n’ait pas d’incidence sur leur emploi.
Le projet de loi 47 du Sénat (SB 47) et le projet de loi 107 de la Chambre des représentants (HB 107) sont des projets de loi plus restreints qui autoriseraient la possession et l’utilisation de la marijuana à des fins médicales, à condition que le cannabis ne soit pas fumé. Le SB 47 semble laisser aux médecins le soin de déterminer les conditions médicales couvertes, ce qui le rend moins restrictif qu’un projet de loi similaire de l’année dernière qui ne mentionnait qu’une poignée de maladies. Le HB 107 est le pendant du SB 47 pour la Chambre des représentants et établirait « un programme de cannabis médical » qui, comme le SB 47, réglementerait un programme de cannabis médical sous l’égide du tout nouveau Department for Alcoholic Beverage and Cannabis Control.
Le projet de loi 78 du Sénat (SB 78) propose une question de vote demandant aux électeurs du Kentucky de légaliser le cannabis. S’il est adopté, le SB 78 ajouterait à la constitution un texte légalisant la marijuana médicale et garantissant que les patients et les prestataires de soins ne sont pas soumis à des sanctions pénales.
Le NORML du Kentucky s’exprime
Matthew Bratcher, directeur exécutif de la section du Kentucky de la National Organization for Reform of Marijuana Laws (NORML), a déclaré que son groupe travaillait directement avec les législateurs pour discuter de la législation sur le cannabis. Malgré les échecs passés de la législation sur le cannabis, il a déclaré qu’il était optimiste cette année quant à l’adoption d’un projet de loi sur la marijuana médicale – à condition qu’il soit effectivement discuté par le Sénat.
« Nous souhaitons vraiment qu’un projet de loi sur la marijuana médicale soit examiné par le Sénat. S’il y parvient, et s’il est discuté au Sénat, je pense que nous obtiendrons les votes nécessaires », a déclaré Bratcher à LEO.
Craignant que les personnes cherchant à obtenir du cannabis médical en vertu du décret du gouverneur ne soient toujours poursuivies en justice, M. Bratcher aimerait également que les législateurs « s’engagent » et abordent les pièges potentiels du décret par le biais de la législation.
« Avec le décret, les gens pourraient courir de grands risques en transportant du cannabis à destination et en provenance de, à travers les frontières des États et autres. Le cannabis n’est toujours pas légal », a-t-il déclaré. « La possession sera traitée différemment à Louisville. Ils ne vont pas nécessairement faire plus qu’une citation. Mais dans les zones rurales, ils vont procéder à une arrestation, et ils vont laisser les tribunaux régler la question. »
