Les États-Unis assistent à une véritable révolution pour le cannabis médical : pour la première fois dans l’histoire du pays, une mesure autonome sur l’utilisation du cannabis et la mise en œuvre de la recherche scientifique a été approuvée par le Congrès. Tous les détails dans cet article.
Loi sur l’expansion de la recherche sur la marijuana médicale et le cannabidiol
Appelé Medical Marijuana and Cannabidiol Research Expansion Act, ce projet de loi, adopté à l’unanimité par le Sénat américain, vise à faire progresser la recherche scientifique sur le cannabis.
La proposition, également disponible en ligne, a déjà été signée par le président Joe Biden et a un objectif clair : faire avancer (et donc approuver) plus rapidement les demandes de recherches scientifiques liées au cannabis soumises aux National Institutes of Health ou à toute autre agence fédérale.
Avant son adoption au Sénat en juillet 2022, le projet de loi avait été approuvé à la Chambre des représentants par 325 voix contre 25. Au Sénat, où la législation a été adoptée à l’unanimité le 23 novembre 2022, le projet de loi était notamment parrainé par la sénatrice démocrate de Californie Dianne Feinstein, le sénateur républicain de l’Iowa Chuck Grassley et le sénateur démocrate d’Hawaï Brian Schatz.
« Après des décennies de travail sur la question de la réforme du cannabis, le barrage commence enfin à se rompre », a déclaré Earl Blumenauer, représentant démocrate de l’Oregon et parmi les partisans du projet de loi, via un communiqué de presse. « L’adoption de la loi sur l’expansion de la recherche sur la marijuana médicale et le cannabidiol à la Chambre et au Sénat représente un tournant historique dans la lutte contre l’échec et l’interdiction malencontreuse du cannabis par le gouvernement fédéral. Comme nous l’avons constaté dans plusieurs États, les citoyens en ont assez d’attendre que le gouvernement fédéral rattrape son retard. »
« Pendant trop longtemps, le Congrès a fait obstruction à la science et au progrès, créant des obstacles pour les chercheurs qui tentent d’étudier le cannabis et ses bienfaits », a poursuivi M. Blumenauer. « À un moment de l’histoire où plus de 155 millions d’Américains résident là où l’usage du cannabis par les adultes est légal au niveau de l’État ou au niveau local, et où il y a quatre millions d’utilisateurs enregistrés de cannabis thérapeutique, avec beaucoup plus susceptibles de s’automédicamenter, il est essentiel de pouvoir étudier les impacts de l’usage de la plante sur les citoyens. »
Un projet de loi pour développer la recherche scientifique sur le cannabis
Comme prévu, le projet de loi est spécifiquement conçu pour assouplir les restrictions fédérales sur la recherche scientifique sur le cannabis, qui est toujours classé comme une substance contrôlée de l’annexe 1. La nouvelle législation simplifierait le processus de demande d’approbation des études scientifiques sur le cannabis, ce qui permettrait aux chercheurs de mieux comprendre les avantages médicaux potentiels de cette plante.
La mesure permettrait également aux chercheurs de demander plus facilement de grandes quantités de matière première pour leurs études.
Sur le plan bureaucratique, en cas d’approbation finale avec la signature du président Biden – déjà apparemment confirmée par Bloomberg et un porte-parole de la Maison Blanche – le procureur général des États-Unis disposerait d’un délai maximum de 60 jours pour approuver une demande de recherche sur le cannabis ou pour soumettre une demande d’informations complémentaires à l’équipe de chercheurs concernée. Cela permettrait d’accélérer le calendrier, de sorte que les recherches et les études progressent plus rapidement.
Le projet de loi comprend également des dispositions visant à encourager la Food and Drug Administration américaine à soutenir le développement de médicaments dérivés du cannabis, fournissant ainsi de nouvelles thérapies aux patients qui les utilisent ou en ont besoin.
« Notre projet de loi facilitera l’étude de la manière dont ces médicaments peuvent traiter diverses affections, permettant ainsi à davantage de patients d’accéder facilement à des médicaments sûrs », a ajouté la sénatrice californienne Dianne Feinstein dans un autre communiqué de presse. « Nous savons que les médicaments à base de cannabidiol peuvent être efficaces pour des maladies comme l’épilepsie, par exemple. Ce projet de loi contribuera à affiner les pratiques médicales actuelles du CBD et à développer de nouvelles applications importantes. Après des années de négociations, je suis heureux que nous adoptions enfin ce projet de loi, qui permettra de mener des recherches essentielles susceptibles d’aider des millions de personnes ».
On attend maintenant d’autres développements.
