Publié le 9 Août 2020

L’économie thaïlandaise en difficulté, en particulier les secteurs du tourisme et de l’agriculture, est sur le point d’être stimulée par de nouvelles règles qui facilitent la culture et la vente privées de marijuana à des fins médicales.

Le gouvernement thaïlandais a modifié la loi sur les stupéfiants le 4 août, en attendant l’approbation du Parlement, afin de permettre aux opérateurs médicaux privés – une catégorie qui comprend certains praticiens de la médecine traditionnelle et des agriculteurs – de cultiver et de commercialiser la récolte, y compris pour l’exportation et l’importation.

Cette décision s’inscrit dans le prolongement d’une politique fondamentale du vice-premier ministre et ministre de la santé Anutin Charnvirakul, qui avait parié que la légalisation contrôlée de la marijuana stimulerait les secteurs du bien-être, des voyages et de l’agriculture.

Le dernier plan lèvera les limites imposées lorsque le pays est devenu, en 2018, le premier en Asie du Sud-Est à légaliser l’usage médicinal du cannabis.

Il fait également suite à l’ouverture en janvier d’une clinique de marijuana à usage médical dans les locaux du ministère de la santé qui offre des médicaments gratuits à ses patients.

Cela n’inclut pas les 147 cliniques autorisées dans le pays qui sont actuellement en mesure de la prescrire.

« La Thaïlande est déjà une destination touristique pour de nombreux étrangers, et la marijuana sera une autre attraction pour le pays et pour les touristes médicaux », a déclaré Marut Jirasrattasiri, directeur général du département de la médecine traditionnelle et alternative thaïlandaise, dans une interview.

Les médecins privés titulaires d’une licence auront le droit de « cultiver, produire et exporter de la marijuana », a-t-il déclaré, ajoutant que les agriculteurs thaïlandais auront « davantage de possibilités de revenus ».

La priorité sera donnée aux investisseurs thaïlandais, a déclaré M. Marut.

« Nous voulons utiliser l’argent thaïlandais pour l’instant, en particulier la collaboration entre le gouvernement et les communautés pour améliorer les connaissances, la recherche et la production », a déclaré M. Marut.

« Nous ne voulons pas que des étrangers viennent investir et en récoltent ensuite tous les bénéfices ».

Les secteurs de l’agriculture et du tourisme sont essentiels pour l’économie locale.

Environ un tiers des Thaïlandais vivent uniquement du riz, selon l’Association thaïlandaise des exportateurs de riz.

Pendant ce temps, le secteur du tourisme de bien-être a généré des dépenses intérieures de 12 milliards de dollars en 2017, plus que les montants combinés en Indonésie et en Malaisie, selon un rapport du Global Wellness Institute.

« Cela permettra à plus de patients d’avoir accès à de la marijuana médicale pour leurs maladies et de sensibiliser davantage à la marijuana médicale en Thaïlande », a déclaré Traisuree Taisaranakul, porte-parole du gouvernement, dans un communiqué.

La culture et la distribution de la marijuana sont actuellement effectuées uniquement par des agences gouvernementales ou des organisations étroitement réglementées.

La plante reste une drogue de catégorie 5, ce qui signifie que son utilisation à des fins récréatives est interdite.

La possession illégale peut entraîner une peine de 10 ans de prison et le « trafic » est un crime passible de la prison à vie ou de la peine de mort.

« Dans les prochaines étapes, les Thaïlandais et les étrangers auront la possibilité de se faire soigner avec de la marijuana médicale, mais seulement après que la pandémie de Covid-19 sera passée et que les restrictions sur les voyages entre les pays seront levées », a déclaré M. Marut.

« La marijuana a toujours été cultivée en Thaïlande, et tous les pays étrangers l’adorent ».

THAÏLANDE – TOURISME: La légalisation du cannabis, futur argument touristique thaïlandais ?