Les licences de cannabis à usage récréatif ont été délivrées quelques jours plus tôt que prévu dans le Missouri.
Dans un revirement surprenant, les ventes légales de cannabis ont commencé vendredi dans le Missouri, les régulateurs de l’État ayant délivré les licences de vente au détail quelques jours plus tôt que prévu.
Le St. Louis Post-Dispatch rapporte que l’industrie « s’attendait à ce que les licences requises pour vendre du cannabis à des fins non médicales ne soient pas délivrées par le département de la santé et des services aux personnes âgées du Missouri avant lundi… le département a pris un virage jeudi après-midi, annonçant qu’il délivrerait des licences vendredi aux dispensaires qui remplissaient les conditions requises ».
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Et la réception d’une licence signifie qu’un dispensaire peut commencer à vendre aux clients immédiatement.
« La marijuana à usage récréatif ne sera initialement vendue que dans les dispensaires à usage médical déjà existants. Lisa Cox, porte-parole du département de la santé de l’État, a déclaré qu’au moins 170 de ces dispensaires dans l’État pouvaient obtenir une licence vendredi, laquelle sera accordée à tout magasin en règle avec le département », rapporte le St. Louis Post-Dispatch.
« La bonne réputation signifie que la licence n’est pas suspendue, révoquée ou autrement inactive au moment où la demande est faite », a déclaré M. Cox, cité par le St. Louis Post-Dispatch.
Les électeurs du Missouri ont légalisé le cannabis récréatif pour les adultes en approuvant l’amendement 3 lors des élections de l’année dernière, par 53 % des voix contre 47 %.
Cet amendement a modifié la constitution de l’État pour autoriser la vente, la possession, la consommation, la livraison et la fabrication de marijuana. Comme dans d’autres États qui ont mis fin à l’interdiction de la marijuana, la nouvelle loi sur le cannabis du Missouri comprend également un volet de justice sociale permettant aux personnes qui ont déjà été condamnées pour une infraction liée à la marijuana de voir leur casier judiciaire effacé.
L’amendement a été officiellement ajouté à la constitution du Missouri en décembre.
Depuis son adoption par les électeurs en novembre, les régulateurs du département de la santé et des services aux personnes âgées du Missouri ont finalisé les règles relatives au nouveau marché légal du cannabis.
Le mois dernier, le département a déclaré que les règles « ont été déposées aujourd’hui pour le programme de cannabis à usage adulte du Missouri auprès du bureau du secrétaire d’État du Missouri, rendant les règles du programme effectives le 3 février ».
« Conformément à l’amendement 3 approuvé par les électeurs du Missouri, le Missouri Department of Health and Senior Services (DHSS) est l’agence à laquelle a été confiée l’autorité réglementaire du programme, tout comme elle a dirigé le programme de marijuana médicale de l’État depuis 2018. La Division of Cannabis Regulation au sein du DHSS a publié trois séries de projets de règles pour recueillir les commentaires du public depuis l’adoption de l’amendement en novembre 2022 », a déclaré le ministère dans un bulletin le mois dernier.
« Une fois que les règles seront entrées en vigueur, le DHSS commencera à approuver ou à refuser les demandes des installations de marijuana médicale autorisées à se convertir en installations complètes, qui peuvent servir à la fois les consommateurs médicaux et les consommateurs adultes. Après la conversion, les ventes aux consommateurs adultes pourront commencer dès que les dispensaires complets seront prêts à commencer à fonctionner sous leur nouvelle autorité. Toujours selon l’amendement 3 à l’article XIV, le ministère de la santé et des services sociaux commencera à accepter les demandes de culture personnelle pour les consommateurs avant le 6 février. Une fois approuvées, ces demandes permettront aux personnes autorisées, âgées d’au moins 21 ans, de cultiver des plantes à des fins personnelles et non commerciales dans une installation fermée à clé à leur domicile. »
D’une certaine manière, l’inscription de l’amendement 3 sur le bulletin de vote de novembre dernier a été un succès. À l’approche de la date limite de collecte des signatures, on doutait de plus en plus que le groupe qui défendait l’amendement, Legal Missouri 2022, atteigne le seuil fixé.
Mais en août, au grand soulagement des partisans, le secrétaire d’État du Missouri a annoncé que l’amendement 3 était effectivement qualifié pour le scrutin.
« Notre coalition d’activistes, de propriétaires d’entreprises, de patients souffrant de marijuana médicale et de défenseurs de la réforme de la justice pénale a travaillé sans relâche pour parvenir à ce stade et mérite tout le crédit », a déclaré John Payne, directeur de campagne de Legal Missouri 2022, après la qualification de l’amendement. « Les bénévoles de notre campagne ont recueilli 100 000 signatures, en plus de la collecte payante de signatures. Cet élan de soutien populaire parmi les Missouriens qui veulent légaliser, taxer et réglementer le cannabis a fait toute la différence. Nous sommes impatients de nous engager auprès des électeurs à travers l’État dans les semaines et les mois à venir. Les Missouriens sont plus que prêts à mettre fin à la prohibition insensée et coûteuse de la marijuana. »
