Une nouvelle recherche montre comment le cannabis médicinal soulage la douleur cancéreuse et réduit la dépendance aux opioïdes.
Le cancer peut être un parcours éprouvant, non seulement en raison de la maladie elle-même, mais aussi de la douleur incessante qui l’accompagne souvent. Les stratégies conventionnelles de gestion de la douleur, telles que les opioïdes et autres médicaments, ne parviennent pas toujours à apporter un soulagement durable ou provoquent des effets secondaires indésirables.
Mais que se passerait-il si un traitement complémentaire sûr et efficace à base de plantes était largement disponible pour soulager la douleur cancéreuse ?
Une nouvelle étude publiée en 2023 dans BMJ Supportive & Palliative Care suggère que le cannabis pourrait être la réponse que des millions de patients atteints de cancer attendent.
Dans cet article, nous allons nous pencher sur les résultats des recherches les plus récentes et explorer comment le cannabis médicinal pourrait révolutionner la gestion de la douleur cancéreuse et réduire la dépendance aux opioïdes et à d’autres médicaments.
Statistiques alarmantes concernant la réalité douloureuse du cancer et les stratégies actuelles de gestion de la douleur
La douleur chronique liée au cancer est une préoccupation majeure pour les patients et les prestataires de soins de santé. Selon une étude de 2016, environ 39,3 % des patients souffrent de douleurs après un traitement curatif, tandis que 66,4 % des patients atteints d’un cancer avancé ou métastatique souffrent de douleurs.
En outre, une méta-analyse de 2014 a révélé que la prévalence de la douleur était de 59,2 % chez les patients atteints de cancer qui suivent un traitement anticancéreux, de 50,7 % chez ceux qui ont terminé le traitement et de 66,7 % chez les patients atteints d’une maladie métastatique, avancée ou en phase terminale.
Ces statistiques soulignent le besoin urgent de stratégies efficaces de gestion de la douleur, capables de répondre aux défis spécifiques auxquels sont confrontés les patients atteints de cancer, en particulier ceux qui sont à un stade avancé de la maladie.
Le cannabis pour soulager la douleur du cancer : Ce que montre la nouvelle étude
En utilisant les données du Registre québécois du cannabis au Canada, les chercheurs ont cherché à examiner l’innocuité et l’efficacité du cannabis dans le traitement de la douleur cancéreuse. Cette recherche a consisté à suivre les réponses au traitement de 358 patients adultes atteints de cancer sur une période de 3,5 ans, entre mai 2015 et octobre 2018. Les participants à l’étude avaient un âge moyen de 57 ans et 48 % étaient des hommes. Les principaux types de cancer chez les patients étaient les cancers du sein, de l’intestin et les cancers génito-urinaires.
Il est intéressant de noter que 72,5 % des patients ont déclaré que la douleur était leur principale motivation pour obtenir une prescription de cannabis médicinal.
L’étude a établi que le cannabis médicinal présentait un profil de sécurité acceptable, avec seulement 15 effets indésirables survenus chez 11 patients, la plupart pouvant être classés comme mineurs. En outre, les effets secondaires graves, y compris les événements cardiovasculaires et la pneumonie, ont été considérés comme des conséquences improbables de l’utilisation du cannabis médicinal. Cinq patients seulement ont choisi d’interrompre le traitement en raison d’effets secondaires, ce qui souligne encore la tolérance du cannabis médicinal.
En outre, l’étude a révélé des réductions notables de l’intensité moyenne et de la pire intensité de la douleur, de la gravité de la douleur en général et de l’impact de la douleur sur les activités quotidiennes à trois, six et neuf mois. Les produits présentant un équilibre entre le THC et le CBD contribuent à un soulagement plus efficace de la douleur que ceux présentant une dominante de THC ou de CBD.
Par ailleurs, la quantité totale de médicaments consommés par les patients a diminué de façon constante au cours de chaque évaluation trimestrielle ultérieure, et l’utilisation d’opioïdes a diminué au cours des trois premières évaluations.
Limites de l’étude et perspectives d’avenir pour le traitement de la douleur cancéreuse
Les résultats de l’étude du Registre québécois du cannabis ont mis en évidence les promesses considérables du cannabis médicinal en tant qu’option viable pour la gestion de la douleur liée au cancer.
Bien que l’étude ait été conçue sur la base d’observations et qu’elle ait rencontré certaines limites, comme l’abandon de patients au cours du suivi et l’insuffisance de données sur les autres médicaments prescrits, ses conclusions impliquent que le cannabis médicinal pourrait constituer un choix de traitement sûr et complémentaire.
Les patients atteints de cancer qui ne sont pas suffisamment soulagés par les analgésiques traditionnels, tels que les opioïdes, pourraient bénéficier de l’utilisation du cannabis médicinal en tant qu’approche thérapeutique alternative.
Les résultats positifs de cette étude ouvrent la voie à de futures recherches sur le potentiel du cannabis médicinal dans la gestion de la douleur cancéreuse. L’élargissement du corpus de connaissances sur le sujet pourrait conduire à des traitements plus ciblés et plus efficaces à base de cannabis, transformant ainsi le paysage du soulagement de la douleur cancéreuse et offrant aux patients une meilleure qualité de vie.
Conclusion
En conclusion, la nouvelle étude menée par le Registre québécois du cannabis apporte des preuves encourageantes en faveur de l’utilisation de la marijuana comme médecine complémentaire pour le traitement de la douleur cancéreuse. En démontrant une réduction significative de l’intensité et de l’interférence de la douleur, ainsi qu’une diminution du nombre total de médicaments et d’opioïdes pris, l’étude a mis en lumière le potentiel des produits à base de cannabis pour améliorer la qualité de vie des patients atteints de cancer.
Bien que d’autres recherches soient nécessaires pour approfondir ces résultats, l’étude marque une avancée significative dans l’identification d’options alternatives et efficaces de soulagement de la douleur. À mesure que les connaissances sur le cannabis s’enrichissent, nous nous rapprochons d’un avenir où les patients atteints de cancer auront accès à un plus large éventail de stratégies sûres et efficaces de gestion de la douleur, ce qui leur permettra de recevoir les soins attentionnés qu’ils méritent.
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