Tout ce qu’il y a besoin de savoir, regardons au-delà de la stigmatisation pour explorer le rôle que le cannabis pourrait jouer dans le traitement de certains des problèmes de santé mentale les plus courants.
Avec la prévalence croissante d’une mauvaise santé mentale, de nombreuses personnes trouvent que le cannabis est utile pour gérer les symptômes de troubles courants tels que la dépression, l’anxiété et le SSPT.
Nous explorons plus en détail son rôle dans le traitement de la santé mentale.
Nous avons tous une « santé mentale » – pas seulement ceux qui ont une maladie diagnostiquée – et il est important que nous prenions des mesures pour en prendre soin, tout comme nous le faisons pour notre santé physique.
Mais la maladie mentale devient de plus en plus répandue dans la population générale, exacerbée par les facteurs de stress de la pandémie de coronavirus et, plus récemment, la crise actuelle du coût de la vie.
Selon Mind , une personne sur quatre en Angleterre connaîtra un problème de santé mentale quelconque chaque année.
Une enquête récente menée par Gov.uk entre septembre et octobre 2022 a révélé qu’environ un adulte sur six (16 %) présentait des symptômes dépressifs modérés à sévères ; supérieur aux niveaux pré-pandémiques (10%).
Les résultats suggèrent également que la crise du coût de la vie et l’augmentation des factures des ménages ont un impact significatif sur la santé mentale de la population.
Qu’entendons-nous par maladie mentale?
La maladie mentale couvre un large éventail de troubles. De l’ anxiété et de la dépression généralisées au trouble de stress post-traumatique (SSPT), aux troubles de l’alimentation, aux troubles obsessionnels compulsifs (TOC), aux troubles de la personnalité limite et au trouble bipolaire.
Avec un tel éventail de problèmes et souvent un chevauchement de plusieurs diagnostics, la façon dont ils sont traités peut varier considérablement, bien que les plans de traitement incluent généralement des médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) en combinaison avec des thérapies par la parole.
Le rôle du cannabis dans le traitement de la santé mentale
Il y a longtemps eu une stigmatisation associée au cannabis et à la santé mentale, mais de nombreux patients au Royaume-Uni le prescrivent désormais légalement pour une gamme de troubles psychiatriques.
En fait, après la douleur chronique, l’anxiété est la deuxième indication la plus couramment prescrite, selon les chiffres de l’étude observationnelle britannique Project Twenty21.
D’autres problèmes de santé mentale pour lesquels le cannabis est prescrit comprennent le trouble de stress post-traumatique (SSPT) , la dépression, les troubles liés à l’utilisation de substances et l’insomnie, ainsi que les troubles neurologiques et neurodivergents tels que la maladie de Tourette, l’autisme et le TDAH. Cependant, il est important de noter qu’une personne ayant des antécédents de psychose ou de schizophrénie peut ne pas convenir à une prescription de cannabis.
Alors, comment ça marche?
Le cannabis comprend plus de 500 composés, dont des cannabinoïdes, des terpènes, des flavonoïdes, des huiles et bien d’autres. Les composés chimiques les plus étudiés sont les cannabinoïdes et les terpènes.
Le THC et le CBD sont les cannabinoïdes les plus abondants dans le cannabis et sont connus pour interagir avec le système endocannabinoïde humain (ECS) à différents niveaux pour provoquer l’homéostasie ou l’équilibre dans le corps.
L’ECS est un système de signalisation cellulaire qui se compose de diverses enzymes, endocannabinoïdes et récepteurs, et ces composants fonctionnent en synergie pour garantir que les différents composants du corps (par exemple les systèmes cardiovasculaire, immunitaire, digestif et nerveux) fonctionnent de manière transparente.
Le CBD interagit directement avec le SEC, grâce auquel il peut avoir un effet bénéfique sur l’inflammation, la stabilité de l’humeur et le sommeil. On pense également qu’il affecte l’ amygdale, la partie du cerveau qui contrôle les émotions, la motivation et les comportements émotionnels d’un individu. Le CBD travaille avec l’ECS pour diminuer l’activité de l’amygdale, gardant ainsi potentiellement à distance les conditions liées à l’anxiété.
Qu’en est-il du THC ?
Le THC a également un rôle à jouer dans les soins de santé mentale. Bien que consommer trop puisse aggraver l’anxiété, la bonne dose thérapeutique peut en fait aider à atténuer certains symptômes, en particulier ceux liés au SSPT.
Le THC se lie aux récepteurs CB1 dans le cerveau, qui sont vitaux pour réguler l’anxiété et le sommeil. On pense également qu’il réduit le sommeil paradoxal, qui provoque des rêves intenses, ce qui le rend utile pour les patients souffrant de cauchemars, de pensées intrusives et de flashbacks à la suite du SSPT.
Il a été démontré que les personnes atteintes de SSPT ont un nombre plus élevé de récepteurs CB1, car elles ont des taux circulants d’anandamide plus faibles dans leur sang. En conséquence, le cerveau doit compenser et augmenter le nombre de récepteurs CB1, auxquels le THC se lie.
Un essai contrôlé par placebo en double aveugle, publié en novembre 2022, a conclu que le THC pourrait s’avérer être un traitement pharmacologique bénéfique pour le SSPT, lorsqu’il est utilisé en conjonction avec une thérapie de réévaluation cognitive.
Le Dr Niraj Singh, psychiatre consultant et prescripteur de cannabis médical, affirme qu’il est important que les patients et les prescripteurs « commencent bas et ralentissent » pour trouver ce qui fonctionne pour l’individu.
Le THC n’est légal au Royaume-Uni que sur ordonnance et n’est actuellement accessible que dans l’une des cliniques privées. Cela garantit également que vous avez accès à des conseils cliniques et à une surveillance pour réduire le risque d’effets indésirables.
Que dit la recherche ?
Bien qu’il existe jusqu’à présent des preuves cliniques limitées, il existe une abondance de données réelles.
Au Royaume-Uni, T21 a révélé l’année dernière que 86% des patients ont signalé une amélioration de l’anxiété ou de la dépression après trois mois de traitement au cannabis médical. Le registre britannique des patients atteints de cannabis médical a également constaté des améliorations statistiquement significatives des scores d’anxiété, de douleur et de qualité du sommeil, ainsi que de la qualité de vie générale un et trois mois après le traitement.
Une étude publiée en 2020 a démontré que les composés contenant du CBD étaient utiles pour soulager les symptômes psychotiques et les troubles cognitifs chez les patients souffrant de diverses affections telles que le trouble d’anxiété sociale, ainsi que pour l’anxiété, le trouble bipolaire et le SSPT, bien que ces preuves soient certes plus faibles.
Plus récemment, une étude pilote menée par Orygen, une organisation australienne offrant un soutien à la santé mentale des jeunes, a révélé que les jeunes souffrant d’anxiété résistante au traitement présentaient une réduction moyenne de 42,6 % de la gravité et de la déficience de leur état après 12 semaines de traitement au CBD .
Dans ce que l’on pense être le plus grand ensemble de données du genre, des chercheurs canadiens ont interrogé plus de 7 000 patients autorisés à accéder à des produits à base de cannabis médical. Selon leurs conclusions, publiées en 2022 dans la revue Psychiatry Research , les patients présentant des symptômes d’anxiété et/ou de dépression ont signalé des améliorations durables suite à la consommation de cannabis.
Ailleurs, des chercheurs de la Washington State University ont analysé les données de centaines de personnes qui ont enregistré leurs symptômes avant et après la consommation de cannabis à l’aide de l’application de suivi Strainprint.
Leurs résultats ont montré que chez les personnes qui se déclaraient atteintes de SSPT, le cannabis réduisait la gravité des pensées intrusives d’environ 62 % ; flashbacks de 51 %, irritabilité de 67 % et anxiété de 57 %.
Une étude de suivi, publiée en octobre, a rapporté que les utilisateurs atteints de TOC ont déclaré que le cannabis réduisait leurs compulsions de 60 %, les intrusions ou les pensées indésirables de 49 % et l’anxiété de 52 %.
Les études ont également examiné un certain nombre de variables mais ont rarement trouvé des différences dans l’efficacité du cannabis avec différents niveaux de THC et de CBD – à l’exception de la dépression où un niveau de THC plus faible et un CBD plus élevé semblaient être les plus efficaces pour réduire les symptômes. Cependant, les chercheurs ont averti que le cannabis pourrait ne pas être une solution à long terme.
Il existe également des preuves de son utilisation dans le syndrome de Tourette, un certain nombre d’articles ayant été publiés avec des résultats encourageants. Bien que petite, une étude de 2017 a rapporté que 18 participants sur 19 étaient « très améliorés » et que leurs scores de tics ont diminué de 60%, tandis qu’un essai contrôlé randomisé de six semaines de 2003 a conclu que le THC est « efficace et sûr » dans le traitement des tics.
Bien que davantage de preuves soient nécessaires, bon nombre de ceux qui consomment actuellement du cannabis médical signalent d’énormes améliorations des symptômes de santé mentale et de leur qualité de vie globale.
Consommer responsable
L’anxiété et la paranoïa sont deux caractéristiques typiques des effets secondaires négatifs du cannabis. Ces symptômes peuvent être légers pour certains ou plus drastiques dans le cas de populations vulnérables, comme celles atteintes de certains troubles de santé mentale.
Il est toujours important d’être conscient des effets secondaires du cannabis pour vous assurer de pouvoir prendre des décisions plus éclairées concernant votre consommation. Si vous ressentez des effets indésirables ou si vous sentez que cela commence à avoir un impact négatif sur votre humeur, il est peut-être temps de faire une pause de tolérance.
