Le gouverneur de la Caroline du Nord déclare qu’il pense qu’un projet de loi sur la légalisation de la marijuana médicale « a une chance d’être adopté » lors de la prochaine session législative, et il a également réitéré son soutien à une dépénalisation plus large de la possession de cannabis, notant les disparités raciales dans l’application de la loi.
Le gouverneur Roy Cooper (D) a brièvement évoqué la question lors d’une interview avec WXII 12 diffusée mardi.
« Je pense que la marijuana médicale a été adoptée par le Sénat l’année dernière, et je pense que cela a une chance d’être adopté », a-t-il déclaré. « Je crois vraiment que nous devrions dépénaliser les petites quantités de marijuana dans la mesure où elle a été appliquée de manière discriminatoire. »
La légalisation du cannabis médical a été approuvée par le Sénat en juin, mais les Républicains de la Chambre des représentants ont bloqué sa progression dans leur chambre.
Le soutien public de Cooper à la dépénalisation est un développement relativement récent. Il a d’abord soutenu ouvertement le changement de politique en octobre, en déclarant qu’il était temps de « mettre fin à la stigmatisation », tout en annonçant séparément les mesures qu’il a prises pour explorer ses options afin d’accorder indépendamment un allègement aux personnes déjà condamnées.
À la suite de l’annonce de la grâce massive du président Joe Biden en octobre, qui a également appelé les gouverneurs à agir pour offrir une aide au niveau de l’État, M. Cooper a déclaré qu’il avait demandé aux procureurs de l’État d’examiner le droit de grâce pour les infractions liées à la marijuana.
Il a abordé la question lors d’une réunion du groupe de travail de Caroline du Nord pour l’équité raciale dans la justice pénale qu’il a convoquée, en déclarant que les forces de l’ordre « devraient se concentrer sur la lutte contre les crimes violents, le trafic de drogue et les autres menaces pour la sécurité des communautés ».
Le groupe de travail avait précédemment recommandé de décriminaliser la marijuana. Le rapport du groupe, qui est présidé par le procureur général de l’État, Josh Stein (D), recommande également à l’État de lancer une étude sur l’opportunité de légaliser plus largement la vente de cannabis.
« La Caroline du Nord doit prendre des mesures pour mettre fin à cette stigmatisation », a déclaré M. Cooper après la proclamation de la grâce du président. « J’ai également demandé à nos avocats d’examiner la loi de la Caroline du Nord concernant les condamnations pour possession simple de marijuana et les grâces afin de déterminer s’il y a des mesures que nous pouvons et devons prendre. »
Le président de la Chambre, Tim Moore (R), faisait partie des principaux législateurs qui ont minimisé l’idée de promulguer une loi sur le cannabis médical cette année, affirmant que « la proposition de réforme parrainée par le sénateur Bill Rabon (R) soulève de nombreuses inquiétudes ».
Un sondage publié en mai a révélé que 82 % des électeurs de Caroline du Nord sont en faveur de la légalisation du cannabis médical – dont 75 % des républicains, 87 % des électeurs non affiliés et 86 % des démocrates.
Une question distincte a révélé que 60 % des électeurs sont favorables à la légalisation de l’usage pour adultes.
Le sondage a montré une augmentation du soutien à la légalisation du cannabis médical depuis que la question a été posée aux électeurs plus tôt cette année, les résultats montrant que trois personnes sur quatre disent que les patients devraient avoir accès à la marijuana à des fins médicales.
Le Président Pro Tempore du Sénat Phil Berger (R), quant à lui, a reconnu que les opinions évoluent en ce qui concerne la marijuana dans l’État, et il a déclaré que Rabon spécifiquement « depuis longtemps a examiné la question ».
Selon la loi actuelle, la possession de plus d’une demi-once jusqu’à 1,5 once de cannabis est un délit de classe 1, passible d’un maximum de 45 jours d’emprisonnement et d’une amende de 200 $. En 2019, il y a eu 3 422 accusations de ce type et 1 909 condamnations, 70 % des personnes condamnées n’étant pas de race blanche.
