L’auteur de la mesure du Minnesota estime que la route est encore longue.
Les législateurs démocrates du Minnesota ont commencé à faire pression pour la légalisation de la marijuana, avec un projet de loi qui a franchi le premier des nombreux obstacles législatifs cette semaine.
Le projet de loi « a franchi le premier de ce qui pourrait être une douzaine d’obstacles en commission lorsque la commission des finances et de la politique du commerce de la Chambre des représentants a approuvé » la mesure « par un vote à voix haute mercredi et l’a envoyée à la commission des finances et du droit civil de la Chambre des représentants », a rapporté le département des services d’information publique de la Chambre des représentants du Minnesota.
Le projet de loi légaliserait le cannabis pour les adultes de 21 ans et plus, et établirait le cadre réglementaire pour les ventes légales de marijuana qui commenceraient dans les mois suivant l’adoption de la mesure.
Il a été introduit par les démocrates de la Chambre des représentants du Minnesota la semaine dernière.
« Le cannabis ne devrait pas être illégal au Minnesota », a déclaré Zack Stephenson, représentant démocrate de la Chambre des représentants de l’État, l’un des auteurs du projet de loi, lors d’une conférence de presse annonçant la législation au capitole de l’État la semaine dernière. « Les habitants du Minnesota méritent la liberté et le respect de prendre eux-mêmes des décisions responsables concernant le cannabis. Nos lois actuelles font plus de mal que de bien. L’État et les gouvernements locaux dépensent des millions pour faire appliquer des lois qui n’aident personne. »
Stephenson et ses collègues démocrates de St. Paul sont depuis longtemps désireux d’apporter la légalisation du cannabis au Pays des 10 000 lacs, mais ils ont jusqu’à présent été bloqués par les législateurs républicains.
Mais cela a changé après les élections de novembre, lorsque les démocrates du Minnesota ont repris le contrôle du Sénat de l’État et conservé leur majorité à la Chambre des représentants.
Le gouverneur démocrate de l’État, Tim Walz, a également été réélu l’automne dernier et s’est fait l’avocat de la légalisation de la marijuana au Minnesota.
« Il est temps de légaliser le cannabis à usage adulte et d’effacer les condamnations liées au cannabis au Minnesota. Je suis prêt à signer la loi », a déclaré M. Walz dans un tweet après que les démocrates ont présenté le projet de loi de légalisation au début du mois.
Lors de la réunion de la commission mercredi, M. Stephenson s’est dit confiant que le projet de loi, fort du soutien de l’opinion publique, parviendrait finalement sur le bureau de M. Walz.
Le service de presse a récapitulé les amendements qui ont été examinés lors de la réunion de la commission mercredi :
« La question du contrôle local – ou de son absence – a fait l’objet d’un amendement proposé sans succès par le représentant Kurt Daudt (R-Crown). Il aurait donné aux villes ou aux communes la possibilité de promulguer des ordonnances locales réglementant les licences des entreprises de cannabis qui pourraient différer de celles proposées au niveau de l’État. Deux autres amendements républicains ont été adoptés. L’un proposé par la représentante Anne Neu Brindley (R-North Branch) ajouterait un avertissement sanitaire pour les femmes enceintes ou allaitantes sur les produits du cannabis. Et un amendement du représentant Jeff Dotseth (R-Kettle River) exige que l’Office of Cannabis Management étudie les effets sur la santé de la fumée secondaire du cannabis. Stephenson a déclaré que l’amendement de Dotseth était une bonne idée, mais a noté que son projet de loi interdisait déjà de fumer du cannabis dans les lieux où il est interdit de fumer en vertu de la loi sur l’air intérieur propre ».
Les sondages ont montré que les électeurs du Minnesota sont prêts à entrer dans une ère post-prohibition.
Les mouvements des démocrates de l’État ont été annoncés par l’un des politiciens les plus connus du Minnesota, l’ancien gouverneur Jesse Ventura, qui a déclaré après les élections de novembre que Walz l’avait appelé directement pour lui dire que la légalisation se ferait.
« Le point de friction pour le cannabis au Minnesota était les Républicains au (Sénat) », a déclaré Ventura à l’époque. « Eh bien, ils l’ont perdu maintenant, et le gouverneur m’a rassuré en me disant que l’un des premiers points qui sera adopté – Minnesota, préparez-vous – le cannabis va voir son interdiction levée. C’est la nouvelle que j’ai reçue aujourd’hui ».
