L’Eastern Band of Cherokee Indians (EBCI) poursuit son projet d’établir une réglementation pour aider à gérer le cannabis médical sur la propriété de la tribu et l’envoie à l’Assemblée de Caroline du Nord.
Selon le Citizen Times, le Conseil de l’Eastern Band of Cherokee Indians s’est réuni le 12 janvier et a voté avec succès l’introduction de la réglementation du cannabis médical de la tribu à l’Assemblée générale de Caroline du Nord. La résolution stipule que cela est fait dans l’intention de « faire avancer le programme de coordination efficace et efficiente dans l’administration des lois sur le cannabis médical à travers les juridictions de l’État de Caroline du Nord et de l’Eastern Band of Cherokee Indians ».
Le chef de l’EBCI, Richard Sneed, s’est adressé au conseil tribal lors de la réunion, qui compte 12 membres, sur la nécessité de rester en communication avec les législateurs de Caroline du Nord. « Tout ceci est une question de droit tribal, avant que quiconque ne s’engage dans un travail quelconque avec le corps législatif de l’État ou fédéral, nous devons avoir la permission de l’organe législatif directeur pour le faire », a déclaré Sneed.
« Tout membre du conseil tribal, chef ou vice-chef, qui s’engage à Raleigh ou à Washington, a besoin d’un ordre de marche pour le faire. Alors que la prochaine session législative à Raleigh commence et que nous sommes là-bas pour faire du lobbying, cela nous donne simplement la permission de leur parler du cannabis médical et de la loi de Caroline du Nord qui sera probablement présentée lors de la prochaine assemblée générale. »
En août 2021, le Conseil de l’EBCI a voté à 8 voix contre 4 pour la légalisation du cannabis médical. Plus d’un an plus tard, en novembre 2022, les EBCI ont annoncé qu’ils avaient récolté leur première culture de cannabis médical, et ont également commencé à accepter des candidatures pour le dispensaire de cannabis médical de la tribu, qui est exploité par Qualla Enterprises LLC et devrait ouvrir dans le courant de l’année 2023.
Le conseil de l’EBCI a voté en décembre 2022 pour donner 63 millions de dollars à Qualla Enterprises. Selon le directeur général de Qualla Enterprises, Forrest Parker, la tribu sera en mesure de réglementer correctement son activité. « Cela nous donne beaucoup de confiance que nous sommes entourés de personnes qui ont fait cela tant de fois, qui ont l’expérience, qui ont la compréhension », a déclaré Parker. « Cette tribu, je suis tellement fier de nous pour nous mettre en position d’apprendre des erreurs des autres, de sorte que lorsque nous faisons cela correctement, ce chiffre est précis. Ce n’est pas 150 millions de dollars parce que nous essayons de couvrir toutes ces choses que nous ne savons pas. Nous avons en fait l’impression de savoir. »
Eastern Band of Cherokee Indians
L’EBCI finance également son propre conseil de contrôle du cannabis pour gérer l’activité, notamment les licences, les audits, les rapports annuels, etc. Un membre du conseil de contrôle, David Wijewickrama, qui est également avocat, a apporté un éclairage sur ce à quoi il faut s’attendre en 2023. « Ce projet comporte de nombreuses pièces mobiles que nous apprenons chaque jour », a déclaré M. Wijewickrama. « La tribu nous a donné beaucoup de ressources pour assurer la réussite de ce processus ».
Quant aux États voisins où le cannabis est présent, seuls l’Alabama et la Virginie proposent des programmes de cannabis médical. Une fois que le dispensaire de l’EBCI sera ouvert, il ne permettra qu’aux patients ayant une carte de cannabis médical de la tribu d’acheter du cannabis. Ces patients doivent également être reconnus comme souffrant du syndrome d’immunodéficience acquise (comme le SIDA, les troubles de l’anxiété, le cancer ou le glaucome), d’un état pathologique entraînant un syndrome de dépérissement, des spasmes musculaires (comme ceux causés par la sclérose en plaques) et des douleurs chroniques, ainsi que des affections neuropathiques ou des troubles du stress post-traumatique.
Les titulaires de la carte seront autorisés à acheter une once (ou environ 2 500 milligrammes de THC) ou moins par jour, et pas plus de six onces (ou 10 000 milligrammes de THC) par mois. Cette limitation particulière sera en vigueur au moins jusqu’en août 2024. Après cette date, le conseil d’administration pourra revoir et modifier les règles.
L’EBCI n’est qu’une des nombreuses tribus qui cherchent à prendre part à l’industrie du cannabis médical et/ou à usage adulte. Dans l’État de New York, la nation indienne Oneida a annoncé l’année dernière qu’elle cherchait à lancer un commerce de cannabis de la semence à la vente en 2023, tandis que la tribu mohawk de Saint Regis (Akwesasne) s’est associée à l’acteur Jim Belushi pour ouvrir un dispensaire en octobre 2022. Elle est suivie par la Nation Seneca des Indiens, qui cherche à ouvrir un dispensaire à Niagara Falls en février 2023.
De l’autre côté du pays, à San Diego, la nation Iipay de Santa Ysabel gère actuellement son propre dispensaire, appelé Mountain Source Santa Ysabel. La tribu Paiute de Las Vegas possède un dispensaire appelé NuWu Cannabis Marketplace.
La communauté indienne Lower Sioux a récemment annoncé qu’elle allait construire une installation de traitement du chanvre dans le but de créer une maison test en béton de chanvre. « Il y a 20 000 utilisations pour cette plante. Je n’en vois pas de meilleure pour les membres de notre communauté que de leur donner une maison qui durera toujours », a déclaré Earl Pendleton, vice-président du conseil tribal des Lower Sioux.
