Le type de recherche sur le cannabis publié en 2022 a connu un changement notable. La réduction des restrictions gouvernementales en matière de recherche et l’amélioration des efforts de légalisation à l’échelle mondiale ont toutes deux ouvert la voie à des méthodes nouvelles et passionnantes de recherche sur la plante et ses complexités.
Si la recherche sur les effets indépendants du THC et du CBD reste le point central de la plupart des études, on constate un intérêt croissant pour les produits du cannabis disponibles dans le commerce, les extraits de plantes entières et les effets des terpènes sur les fonctions cérébrales. Vous trouverez ci-dessous cinq études surprenantes sur le cannabis réalisées l’année dernière.
Les terpènes, et non le taux de THC, sont les meilleurs indicateurs de l’appréciation d’un produit.
De nombreux produits du cannabis sont décrits par leur teneur en cannabinoïdes (par exemple, THC ou CBD), mais la plante produit également des centaines de terpènes, des composés aromatiques qui donnent au cannabis ses odeurs et ses saveurs uniques.
Toutefois, une étude récente menée par Arianne Wilson-Poe a révélé que les terpènes exercent également un attrait subjectif et déterminent le caractère désirable d’une fleur particulière ou d’un produit de cannabis à fumer. Les scientifiques ont testé l’attrait d’un produit de cannabis pour un individu avec une gamme de puissances de THC (de moins de 0,3 % à plus de 30 %) chez près de 300 personnes à travers des milliers de sessions de consommation.
Avec l’augmentation de la puissance du THC dans les produits disponibles dans le commerce, on pourrait s’attendre à ce que la puissance du THC soit en corrélation directe avec l’attrait général d’un produit, mais ce n’est pas le cas – il n’y avait aucune relation entre la puissance du THC, la dose totale de cannabis ou la dose totale de THC et l’attrait subjectif. Au contraire, seul l’arôme, qui provient des terpènes, était directement corrélé aux scores d’attrait des individus.
Par conséquent, l’odeur d’un produit est un meilleur prédicteur du plaisir que sa teneur en THC. Ces résultats soulignent l’importance des terpènes dans la qualité d’un produit et indiquent qu’il n’est pas nécessaire d’être excessivement défoncé pour vivre une expérience agréable.
Le CBD ne rend pas nécessairement le THC « moins puissant »
Pour obtenir l’effet désiré, il faut trouver la dose optimale de THC. Si vous la dépassez, vous risquez d’avoir des problèmes : la mémoire est altérée, les performances cognitives diminuent et, en fin de compte, l’expérience est moins agréable.
Une croyance commune est que le CBD peut atténuer les effets négatifs du THC. C’est pourquoi on a pensé que les produits présentant un rapport CBD/THC plus élevé étaient plus sûrs et entraînaient moins de symptômes négatifs liés au THC. Des chercheurs ont réalisé une expérience en double aveugle sur 46 consommateurs de cannabis et ont finalement constaté que cette hypothèse était inexacte.
Il s’est avéré que les huiles vaporisées contenant des ratios de 1:1, 2:1 ou 3:1 de CBD pour 10 mg de THC n’ont pas protégé contre les effets du THC dans une série de mesures. Le niveau de CBD n’a pas non plus eu d’impact sur les effets du THC, notamment la sensation de défonce, les altérations de la mémoire de travail et de la mémoire à long terme, l’augmentation des réponses agréables à la musique et au chocolat, ou les effets sur une série de mesures physiologiques, notamment la pression sanguine et le rythme cardiaque.
Ces résultats indiquent que l’inclusion de CBD dans des produits à base de THC à un niveau récréatif commun pourrait ne pas avoir d’effet protecteur contre certains des effets indésirables du THC. Des ratios CBD:THC encore plus élevés peuvent peut-être être efficaces, mais pour être sûr, la stratégie la plus sûre pour éviter les effets potentiellement indésirables du THC est de limiter la dose au lieu de la masquer avec du CBD.
Les bienfaits du cannabis sur le cerveau adulte vieillissant
La force de la communication entre les différentes régions du cerveau change avec l’âge et contribue aux troubles de la mémoire et au déclin cognitif liés à l’âge. Des scientifiques du Colorado ont utilisé la neuro-imagerie fonctionnelle pour évaluer comment la consommation régulière de cannabis (au moins une fois par semaine) chez les adultes de plus de 60 ans modifiait la force de la communication entre plusieurs régions du cerveau qui décline normalement avec l’âge.
Ils ont constaté que les adultes âgés qui consommaient régulièrement du cannabis présentaient des schémas de communication plus forts entre trois régions du cerveau – l’hippocampe, le gyrus parahippocampique et le cervelet – par rapport aux adultes âgés qui ne consommaient pas de cannabis. La connectivité plus forte chez les consommateurs de cannabis âgés ressemblait à celle d’adultes non consommateurs beaucoup plus jeunes et suggère que le cannabis pourrait protéger contre certains déclins des fonctions cérébrales liés à l’âge.
Bien que ces résultats ne soient pas de nature causale, puisqu’il ne s’agissait pas d’une expérience randomisée et contrôlée, ils constituent l’une des premières preuves chez l’homme à étayer les observations faites dans le cadre d’études sur les rongeurs, selon lesquelles de petites quantités de cannabis consommées régulièrement protègent contre les changements cérébraux et le déclin cognitif liés à l’âge.
Le THC et le CBD ne disent pas tout sur les effets du cannabis
Les produits commerciaux à base de cannabis sont généralement étiquetés avec leur teneur en THC et CBD afin de fournir une certaine mesure prédictive de la façon dont ils vont créer des effets et avoir un impact sur les fonctions cérébrales lorsqu’ils sont consommés. Il s’avère que ces informations ne sont pas suffisantes pour faire une prédiction précise.
Pour beaucoup de gens, ce n’est pas surprenant. Les produits indicatifs ont historiquement été considérés comme relaxants, tandis que les produits sativatifs étaient considérés comme énergisants, mais ces classifications prédictives sont moins pertinentes que la composition chimique d’une souche, qui comprend un mélange de cannabinoïdes, de terpènes et d’autres composés. Néanmoins, les teneurs en THC et en CBD sont les principales mesures présentées sur les produits de cannabis vendus au détail.
Une étude récente a montré que la consommation orale d’une huile indica disponible dans le commerce réduisait la quantité d’efforts que les animaux étaient prêts à fournir pour obtenir une récompense importante – en gros, elle les rendait paresseux. En revanche, un sativaoil, bien qu’il ait la même teneur en THC et en CBD, n’a eu aucun effet.
Ces résultats montrent que les niveaux de THC et de CBD, ainsi que les classifications indica et sativa, ne sont pas les seuls éléments à prendre en compte pour prédire les effets de la consommation orale de cannabis sur les fonctions cérébrales – d’autres cannabinoïdes et terpènes mineurs ont leur importance.
L’huile de cannabis riche en CBD améliore les principaux symptômes sociaux chez les personnes atteintes de troubles du spectre autistique
Depuis des années, de nombreux parents s’extasient sur les avantages des traitements à base de cannabis pour les enfants atteints de troubles du spectre autistique. L’objectif n’est pas de guérir l’autisme, mais de faciliter un meilleur engagement et de promouvoir de meilleures aptitudes à la vie quotidienne afin que les enfants puissent éventuellement être plus indépendants.
Depuis plusieurs années, des scientifiques israéliens mènent des essais cliniques qui révèlent des résultats prometteurs pour une huile de cannabis à 20:1 de CBD et de THC sur de nombreux symptômes secondaires des troubles du spectre autistique, tels que l’amélioration du sommeil, la réduction de l’anxiété, la diminution des crises de rage et la réduction des comportements d’automutilation.
Les résultats de ces essais cliniques montrent que le cannabis améliore également les compétences de base en communication sociale et stimule les compétences de la vie quotidienne, comme s’habiller, manger et nettoyer, chez les enfants et les adolescents. Bien que ces avantages ne se soient pas étendus à d’autres symptômes fondamentaux comme les comportements restreints et répétitifs, cette étude souligne le potentiel passionnant du cannabis pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de troubles du spectre autistique et leur permettre de mener une vie plus indépendante.
