Les cannabinoïdes pour le syndrome de Gilles de la Tourette

Profanations, exclamations obscènes et spasmes incontrôlés : voilà ce qui vient à l’esprit de la plupart des gens lorsqu’on leur parle du syndrome de Gilles de la Tourette. En réalité, ce trouble neuropsychiatrique se manifeste très différemment chez chaque personne atteinte.

S’il est vrai que les tics moteurs et verbaux sont caractéristiques de cette maladie. En ce sens, le cannabis médical peut être utilisé pour un large éventail d’affections neurologiques et psychiatriques.

Plusieurs études et rapports suggèrent que le cannabis médical peut réduire les tics liés au syndrome de Gilles de la Tourette.

Qu’est-ce que le syndrome de Gilles de la Tourette ?

Le syndrome de Gilles de la Tourette (SGT) est le trouble tic le plus fréquent chez l’adulte. Dans le monde, environ 0,5 à 1 % de la population en souffre. Les « tics » peuvent être des mouvements courts et rapides incontrôlés ou des vocalisations spontanées.

Il s’agit généralement de petits mouvements d’expression faciale, mais aussi de mouvements de balayage ou de sons. Malheureusement, on ne sait pas encore exactement ce qui cause le syndrome de Gilles de la Tourette.

Les chercheurs pensent qu’il s’agit d’un trouble du mouvement dans lequel la suppression des impulsions de mouvement excessives dans le cerveau ne fonctionne pas correctement.

Il est évident que les facteurs héréditaires jouent un rôle clé, car il existe de nombreuses familles dont plusieurs membres sont atteints de tics (1).

Symptômes du syndrome de Gilles de la Tourette :

Tics moteurs tels que clignement des yeux, roulement des yeux, clignement nasal ou grimace.
Tics vocaux tels que raclements de gorge, toux ou même cris, rarement répétition de mots ou blasphèmes.

Comorbidités dans les TS

Les chercheurs ont montré qu’environ 80 à 90 % des patients atteints du syndrome de Gilles de la Tourette présentent des comorbidités. Cela signifie que les individus souffrent d’autres symptômes (psychologiques) en plus des tics (2).

Chez les enfants et les adolescents, les comorbidités suivantes sont fréquentes :

le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) (dans environ 50 % des cas)
Troubles obsessionnels compulsifs (environ 30 %).
Troubles du comportement social
Troubles de l’apprentissage
Troubles anxieux
Dépression
Troubles du sommeil
Comportement auto-agressif

Chez l’adulte :

Symptômes obsessionnels-compulsifs
Dépression
TDAH
Trouble du contrôle des impulsions

Traitement des tics

Les experts recommandent la thérapie comportementale et les médicaments, principalement les antipsychotiques, comme traitement initial des tics. Malgré ces approches thérapeutiques éprouvées, de nombreux patients ne sont pas satisfaits parce que leurs tics ne sont pas suffisamment réduits ou qu’ils présentent des effets secondaires intolérables.

Dans ce contexte, des études suggèrent que les médicaments à base de cannabis pourraient constituer une alternative thérapeutique.

Le cannabis médical et le syndrome de Gilles de la Tourette

Le Dr Kirsten R. Müller-Vahl, d’une école de médecine allemande, étudie depuis des années le syndrome de Gilles de la Tourette et la thérapie au cannabis.

Dans un article de synthèse, elle a analysé et évalué plusieurs études de cas et deux essais contrôlés randomisés sur le sujet. Les études de cas ont montré que le cannabis peut être efficace non seulement pour supprimer les tics, mais aussi pour traiter les problèmes de comportement associés.

Les deux études contrôlées ont exploré les effets du THC dans le traitement des TS. Elles ont toutes deux montré une réduction significative des tics après un traitement au THC par rapport à un placebo. Dans l’ensemble, les données suggèrent que le traitement au THC devrait être envisagé chez les patients adultes résistants au traitement*, a déclaré l’auteur (3).

Dans une étude plus récente, les chercheurs ont évalué toutes les études sur les médicaments à base de cannabis et le syndrome de Gilles de la Tourette publiées jusqu’au 1er juillet 2021 et répertoriées dans la base de données PubMed.

Là encore, les chercheurs ont constaté que la plupart des études se limitaient encore à des rapports de cas, des séries de cas et des études ouvertes non contrôlées.

À ce jour, seuls deux petits essais contrôlés randomisés sur le tétrahydrocannabinol (THC, dronabinol) ont été publiés et démontrent l’innocuité et l’efficacité du cannabis dans le traitement des tics.

D’autre part, il est de plus en plus évident que les médicaments à base de cannabis sont efficaces pour traiter les tics et les comorbidités psychiatriques chez les personnes atteintes du syndrome de Gilles de la Tourette (4).

Conclusion

Selon une étude récente, le THC a des effets positifs sur les tics associés au syndrome de Gilles de la Tourette. Par conséquent, la thérapie au THC devrait être envisagée chez les adultes atteints et résistants au traitement. Cependant, des essais contrôlés randomisés à plus grande échelle sont nécessaires pour mieux explorer les associations et une modalité de traitement efficace.

Les résultats des études de plus grande envergure en cours, telles que CANNA-TICS, une vaste étude multicentrique portant sur l’efficacité du médicament à base de cannabis Sativex® (nabiximols) dans le traitement des personnes souffrant de tics ou du syndrome de Gilles de la Tourette, permettront de clarifier davantage le rôle du cannabis dans le traitement des patients atteints du syndrome de Gilles de la Tourette.