Un nouveau rapport du Penington Institute met en lumière les avantages de la légalisation de la beuh dans une analyse qui explique les coûts du contrôle du cannabis.
Selon un nouveau rapport du Penington Institute, il est temps d’examiner de plus près les avantages de la légalisation du cannabis. « Le Penington Institute est connu pour avoir produit le rapport annuel sur les overdoses en Australie, l’étude qui fait autorité sur les overdoses en Australie. Avec Cannabis in Australia 2022, nous voulons combler le manque de données précises et actualisées sur les tendances, les attitudes et les approches australiennes en matière de cannabis », ont écrit les chercheurs.
L’avant-propos de l’étude a été rédigé par le PDG du Penington Institute, John Ryan, qui explique quelques-uns des problèmes liés à l’état actuel du cannabis aujourd’hui. « Le point de vue de la communauté australienne continue d’évoluer, mais il est parfois miné par un manque d’accès aux preuves, des malentendus et même de la désinformation », a déclaré Ryan. « Le Penington Institute s’est engagé à améliorer la gestion des drogues par l’engagement communautaire et le partage des connaissances et je suis donc heureux de partager avec vous le dernier rapport du Penington Institute, Cannabis in Australia 2022. Notre rapport inaugural sur le cannabis présente les résultats de nombreux mois de recherche et d’une centaine d’entretiens avec des experts, que nous avons condensés en un aperçu concis de la consommation de cannabis en Australie aujourd’hui. »
Le rapport explique la somme d’argent que coûte la répression de la consommation et de la possession. « En 2015-16, plus de 1,7 milliard de dollars ont été dépensés pour la répression, dont : 1,1 milliard de dollars pour l’emprisonnement, 475 millions de dollars pour la police, 62 millions de dollars pour les tribunaux, 52 millions de dollars pour l’aide juridique et les poursuites, et 25 millions de dollars pour les corrections communautaires. » Si le cannabis était décriminalisé, le rapport prévoit que cela pourrait faire économiser aux contribuables jusqu’à 850 millions de dollars par an. S’il était légalisé, les habitants pourraient économiser plus de 1,2 milliard de dollars par an.
Comme dans d’autres pays, les arrestations liées au cannabis sont nombreuses en Australie. Depuis 2010-2011, il y a eu 702 866 arrestations liées au cannabis dans le pays, avec environ 90 % de ces accusations liées à la consommation ou à la possession personnelle. Les données d’une décennie plus tard, allant de 2019 à 2020, montrent que la moitié des arrestations liées à la drogue (environ 46,1 %) étaient liées au cannabis.
Malgré cela, la consommation de cannabis en Australie est courante. « Plus d’un tiers des Australiens âgés de plus de 14 ans ont consommé du cannabis au moins une fois – 37%, soit 7,6 millions de personnes. Environ 2,4 millions d’Australiens ont consommé du cannabis en 2019, tout comme 200 millions de personnes dans le monde », indique le rapport.
Ces dernières années, les résidents australiens ont été interrogés pour connaître leur opinion sur le cannabis en tant qu’infraction pénale. En 2010, 66% des personnes pensaient que la possession de cannabis ne devrait pas être un motif d’accusation criminelle. Ce chiffre est passé à 67 % en 2013, 73,9 % en 2016 et 77,9 % en 2019.
Le cannabis récréatif est illégal dans toute l’Australie, à l’exception du Territoire de la capitale australienne qui a introduit de nouvelles règles sur l’usage personnel du cannabis en 2020. Plus récemment, le territoire a décriminalisé de petites quantités d’autres drogues, notamment la cocaïne, la méthamphétamine, le LSD et la psilocybine en octobre.
Pendant ce temps, le programme australien de cannabis médical continue de se développer. « Le marché australien du cannabis médical est en pleine expansion, avec des revenus en 2021 estimés à 230 millions de dollars – contre seulement 30 millions de dollars en 2019 », ajoute le rapport. « Environ 40 entreprises impliquées dans le marché du cannabis médicinal sont cotées à l’Australian Stock Exchange (ASX) ; les 20 plus grandes ont une capitalisation boursière combinée de plus de 2 milliards de dollars. »
En fin de compte, Ryan conclut que les législateurs devraient aborder certains de ces points importants. « Au premier plan des discussions devraient figurer les questions de savoir comment améliorer l’accès aux médicaments pour ceux qui en ont besoin et comment nous pouvons mieux réduire les dommages causés par nos lois et la substance elle-même, alors que nous progressons vers une communauté plus informée et plus compatissante », a déclaré Ryan.
