L’État de New York double le nombre de licences de culture du cannabis pour les candidats à l’équité sociale, tandis que les détaillants généraux continuent d’attendre.
Les responsables du cannabis de l’État de New York ont annoncé jeudi qu’ils doublaient le nombre de licences de dispensaire dans le cadre du programme d’équité sociale de l’État pour les personnes ayant déjà été condamnées pour consommation de marijuana et les membres de leur famille – passant de 150 à 300 licences.
Jusqu’à présent, environ 900 entrepreneurs ont demandé ces licences CAURD (Conditional Adult Use Retail Dispensary), mais l’État n’en a accordé que 66. Parmi celles-ci, seule une poignée de magasins sont en activité. Certaines de ces licences ont également été attribuées à des organisations à but non lucratif.
« Avec cette expansion, davantage d’entrepreneurs pourront participer à la première vague de cette industrie, ce qui leur permettra de tirer parti de la demande croissante de produits du cannabis », a déclaré Tremaine Wright, qui préside le Cannabis Control Board, dans un communiqué.
Mais si l’État augmente le nombre de licences d’équité sociale, il n’a toujours pas fixé de calendrier pour l’ouverture du processus d’octroi de licences plus large. Lorsque cela se produira, les grandes entreprises et les particuliers qui ne répondent pas aux exigences du CAURD seront introduits sur le marché des produits à usage adulte.
Le Cannabis Control Board de l’État a voté l’élargissement des licences CAURD lors d’une réunion jeudi. Toutefois, seuls les 150 premiers candidats recevront un soutien garanti de l’État, notamment une aide financière pour la location et la conception d’un espace de vente au détail. Le nouveau groupe de 150 titulaires de licences devra attendre de voir quels sont les fonds restants qui n’ont pas été réclamés par le premier groupe de candidats. Cette aide est fournie par le New York State Social Equity Cannabis Fund, un partenariat public-privé doté de 200 millions de dollars.
« Toute mesure permettant d’améliorer l’accès des personnes impliquées dans la justice est un grand pas », a déclaré Joshua Tepperberg, directeur du Unified Legacy Operators Council, qui représente les intérêts des New-Yorkais qui opèrent actuellement ou ont opéré dans l’industrie clandestine du cannabis. Certains de ses membres remplissent les conditions requises pour obtenir une licence CAURD, tandis que d’autres, dont Tepperberg, attendent que les demandes de permis d’exploitation de cannabis soient accessibles au grand public.
Lors de la réunion de jeudi, le Cannabis Control Board a également approuvé les réglementations relatives aux tests, au conditionnement, à l’étiquetage, au marketing et à la publicité des produits du cannabis à usage adulte.
La commission a d’abord publié, en décembre, un large éventail de propositions de règlements concernant le fonctionnement du processus de demande et d’octroi de licences. En plus de décrire les exigences et les frais de demande pour chaque type d’entreprise – comme les cultivateurs, les dispensaires, les coopératives et les grossistes – les règlements proposés abordent également un large éventail de détails concernant les types de produits qui peuvent être vendus et la façon dont ils doivent être traités. Les directives de production vont jusqu’à décrire les formes autorisées pour les comestibles (rien qui ne ressemble à un animal, un insecte ou un fruit, ou qui n’attire pas les moins de 21 ans) et elles ont suscité de nombreuses réactions du public.
L’État a reçu plus de 400 commentaires sur la réglementation au cours de la période initiale de commentaires publics de 60 jours, qui s’est terminée fin janvier. Aaron Ghitelman, porte-parole de l’Office of Cannabis Management de l’État, a déclaré que la plupart des commentaires provenaient d’organisations et portaient sur de multiples aspects de la réglementation.
Une décision n’a pas encore été prise sur l’ensemble des propositions de règlements régissant les licences générales de vente au détail pour les dispensaires à usage adulte. M. Tepperberg a déclaré que son groupe fait partie de ceux qui ont soumis des commentaires, notamment sur les frais de licence trop élevés dans certaines catégories.
Les fonctionnaires sont encore en train de passer en revue tous les commentaires et de réviser ces règlements, qui pourraient ensuite faire l’objet d’une nouvelle période de commentaires publics avant d’être finalisés, a déclaré M. Ghitelman.
Cela signifie qu’il pourrait s’écouler plusieurs mois avant que les propriétaires d’entreprises générales qui ne remplissent pas les conditions requises pour obtenir une licence CAURD aient la possibilité de s’installer sur le nouveau marché légal du cannabis. Le Cannabis Control Board étudie également les règles relatives à la recherche sur le cannabis. Il ouvrira bientôt la période de commentaires du public pour cette réglementation.
La demande de cannabis récréatif est élevée, et les responsables de la ville de New York ont pris des mesures ces dernières semaines pour réprimer les magasins sans licence. Certains législateurs new-yorkais qui ont soutenu la légalisation proposent également d’interdire les edibles à la marijuana qui ressemblent à des bonbons, en invoquant leur attrait et la menace qu’ils représentent pour les enfants.
