En vertu de la nouvelle interdiction, les contrevenants s’exposent à une amende.
Une nouvelle ère s’est ouverte jeudi dans le Red Light District d’Amsterdam, avec l’entrée en vigueur officielle de l’interdiction de fumer du cannabis dans les rues.
Cette interdiction s’inscrit dans le cadre des efforts déployés à l’échelle de la ville, sous l’impulsion du maire Femke Halsema, pour rendre le célèbre quartier plus accueillant pour ses habitants et ses travailleurs.
Selon Reuters, des panneaux ont été installés dans le quartier bordé de canaux, connu pour ses maisons closes, ses sex-clubs et ses cafés de marijuana, qui attirent des millions de touristes chaque année, mais constituent une nuisance pour les résidents.
Les personnes qui enfreindront la nouvelle loi seront passibles d’une amende de 100 euros (environ 110 dollars).
La loi a été proposée au début de l’année par le conseil municipal d’Amsterdam.
« Les habitants de la vieille ville souffrent beaucoup du tourisme de masse et de l’abus d’alcool et de drogues dans les rues. Les touristes attirent également les trafiquants de rue qui, à leur tour, sont à l’origine de la criminalité et de l’insécurité. L’atmosphère peut devenir sinistre, surtout la nuit. Les personnes sous l’emprise de l’alcool traînent longtemps dans les rues. Les habitants ne dorment pas bien et le quartier devient dangereux et invivable », avait alors déclaré le conseil municipal dans un communiqué.
« L’interdiction de fumer dans la rue devrait réduire les nuisances. Nous envisageons également une interdiction de ramassage des drogues douces à certaines heures. Si les nuisances ne diminuent pas suffisamment, nous étudierons la possibilité d’interdire de fumer sur les terrasses des cafés », a ajouté le conseil municipal.
Le conseil municipal a donné son accord final à la proposition au début du mois, préparant ainsi le terrain pour jeudi.
Selon Reuters, les gens « seront toujours autorisés à fumer à l’intérieur et sur les terrasses des cafés qui vendent de la marijuana et du haschisch dans le quartier et dans d’autres parties de la ville ».
L’interdiction de fumer de l’herbe fait partie d’un effort mené par Halsema, la première femme maire d’Amsterdam, pour améliorer les conditions dans le Red Light District.
CNN a rapporté en 2019 que Halsema avait « présenté quatre options visant à protéger les travailleurs du sexe contre les conditions dégradantes, à lutter contre la criminalité et à réduire l’impact du tourisme dans le quartier rouge De Wallen d’Amsterdam. »
« Quatre scénarios ont été proposés à la discussion : fermer les rideaux des fenêtres pour que les travailleuses du sexe ne soient pas visibles de la rue, réduire le nombre de chambres avec fenêtres, déplacer les maisons closes dans d’autres endroits d’Amsterdam et créer un « hôtel » pour les travailleuses du sexe », selon CNN. Les plans visent à protéger les travailleurs du sexe des touristes curieux et de leurs appareils photo, ainsi qu’à lutter contre l’augmentation des abus tels que la traite des êtres humains. Les quatre propositions seront discutées avec les travailleurs du sexe, les résidents et les entreprises en juillet, avant d’être présentées au conseil municipal en septembre. Elles seront ensuite présentées au conseil municipal en septembre, avant d’être intégrées dans une nouvelle politique sur le commerce du sexe, a confirmé le bureau du maire.
Le Red Light District, connu localement à Amsterdam sous le nom de quartier De Wallen, est depuis longtemps une destination populaire pour les touristes qui visitent la ville.
CNN a rapporté plus tôt cette année qu’il est « estimé qu’environ 10 à 15 % de l’industrie touristique d’Amsterdam est basée dans le quartier rouge ».
« Les autorités municipales souhaitent que le quartier De Wallen, comme on l’appelle en néerlandais, attire des visiteurs capables d’apprécier son patrimoine, son architecture et sa culture uniques plutôt que le sexe et la drogue », rapportait CNN à l’époque. Ces dernières années, de nombreuses initiatives ont été prises pour réduire l’impact du tourisme de masse et des visiteurs gênants, et pour redorer l’image du quartier.
En 2020, il a été interdit aux visites guidées de passer devant les fenêtres des prostituées, et il a été question de déplacer les maisons closes de la fenêtre vers un quartier situé en dehors du centre-ville – des discussions qui se poursuivent encore aujourd’hui ».
