Les problèmes d’insomnie, les douleurs, les bouffées de chaleur, la fatigue, l’anxiété et l’irritabilité sont quelques-uns des symptômes qui peuvent être causés par la ménopause et qui peuvent rendre encore plus compliqué un processus déjà complexe. Pour traiter ces symptômes et d’autres, de plus en plus de femmes approchant de la ménopause se tournent vers le cannabis, et une étude récente menée par des chercheurs de l’université de Harvard a expliqué pourquoi cela se produit et pourquoi le cannabis est efficace.
L’étude publiée dans la revue scientifique Menopause a examiné la consommation de cannabis chez 131 femmes périménopausées et 127 femmes ayant dépassé la ménopause, expliquant que : « Près de 79% l’ont approuvé pour soulager les symptômes liés à la ménopause. Parmi ceux-ci, 67% ont déclaré que le cannabis aide à lutter contre les troubles du sommeil, tandis que 46% ont déclaré qu’il aide à améliorer l’humeur et l’anxiété ».
Ménopause et cannabis : résultats d’une étude
La plupart des participants ont déclaré consommer actuellement du cannabis (86,1%) et ont approuvé l’utilisation du cannabis médical pour les symptômes liés à la ménopause (78,7%). Les modes de consommation les plus courants étaient la cigarette (84,3 %) et les edibles (78,3 %), tandis que les principaux symptômes liés à la ménopause pour lesquels le cannabis médical a été utilisé étaient les troubles du sommeil (67,4 %) et l’humeur/anxiété (46,1 %). Comparativement aux participantes ménopausées, les participantes périménopausées ont signalé des symptômes liés à la ménopause significativement plus graves dans les sous-échelles vasomotrices et psychosociales du questionnaire sur la qualité de vie spécifique à la ménopause (Ps ≤ 0,04), y compris un fardeau plus élevé de symptômes d’anxiété (P = 0,01) et de bouffées de chaleur (P = 0,04). En outre, les participantes périménopausées ont signalé une plus grande fréquence de diagnostics de dépression (P = 0,03) et d’anxiété (P < 0,01), ainsi qu’une plus grande utilisation du cannabis médical pour traiter les symptômes d’humeur/anxiété liés à la ménopause que les participantes postménopausées (P = 0,01).
Pourquoi le cannabis est efficace contre les symptômes de la ménopause
Il est logique que les femmes d’âge moyen aient déclaré que le cannabis améliore l’anxiété, l’humeur et le sommeil, explique le Dr Hirsch, chef de la Ménopause and Midlife Clinic au Brigham and Women’s Hospital, affilié à Harvard. Le médicament contribue probablement à tous ces symptômes en « obscurcissant le cortex préfrontal, la partie de notre cerveau qui prend les décisions ».
En fait, une publication de l’université de Harvard explique que pour de nombreuses femmes, l’anxiété augmente pendant la péri ménopause. Les facteurs de stress courants pendant cette période, comme le fait d’avoir des parents âgés, ajoutent aux effets de baisse des hormones. « C’est ce sentiment de ‘je ne peux pas éteindre mon cerveau’. C’est vraiment perturbant parce que ces personnes vont se coucher et n’arrivent pas à s’endormir, ce qui fait qu’elles sont plus fatiguées, de mauvaise humeur et irritables le lendemain », explique-t-il. L’assombrissement du cortex préfrontal permet aux gens de se calmer.
Les bouffées de chaleur, souvent citées comme le symptôme le plus courant de la ménopause, ne sont pas beaucoup améliorées par la consommation de cannabis, selon les personnes interrogées. Cela est également logique, selon le Dr Hirsch, car l’hypothalamus – la région du cerveau considérée comme le thermostat du corps – ne semble pas être affecté de manière significative par le médicament.
Les conclusions des auteurs
Selon les chercheurs, « l’étude actuelle indique que de nombreuses personnes utilisent actuellement des produits de cannabis médical disponibles dans le commerce comme traitement d’appoint pour les symptômes liés à la ménopause, selon différentes modalités. Les indications les plus fréquemment rapportées étaient les troubles du sommeil et l’humeur/anxiété liés à la ménopause, ce qui indique que ces symptômes pourraient être des cibles pour de futurs essais cliniques de thérapies à base de cannabinoïdes. En particulier, les participantes périménopausées ont signalé une gravité et une prévalence significativement plus grandes des symptômes d’humeur et d’anxiété, ainsi qu’une plus grande approbation de l’utilisation du cannabis médical pour soulager ces symptômes, ce qui indique un besoin important de soulagement des symptômes dans ce groupe. Dans l’ensemble, les recherches futures devraient continuer à examiner l’utilisation du cannabis médical pour les symptômes liés à la ménopause, y compris l’évaluation de la façon dont les profils uniques de cannabinoïdes, les modes d’utilisation et d’autres caractéristiques de l’utilisation du cannabis médical affectent la sécurité et l’efficacité. »
