Quatre ans et demi après la légalisation du cannabis médical au Royaume-Uni, un groupe d’éminents scientifiques se demande pourquoi les patients souffrant de douleurs chroniques, de stress post-traumatique et d’anxiété – ce qui pourrait concerner jusqu’à 15 millions de personnes – ne peuvent toujours pas accéder à ces médicaments légaux sans avoir recours à des ordonnances privées coûteuses.
Ces mêmes chercheurs se demandent également si de nombreuses preuves de l’efficacité de ces médicaments ne sont pas ignorées, en raison de préjugés sur le cannabis et de la crainte d’être « laxiste en matière de drogues ».
C’est la même question que l’on peut se poser en Italie, où l’incidence de la douleur chronique est très similaire, compromettant la vie de millions de personnes et entraînant des retards dans le diagnostic et les réponses cliniques qui aggravent encore la qualité de vie déjà médiocre des malades.
Douleur chronique, anxiété, stress post-traumatique : données de Drug Science
Le groupe de recherche Drug Science a publié de nouvelles données sur l’efficacité du cannabis médical, en présentant les résultats de T21, la plus grande étude d’observation des médicaments à base de cannabis jamais réalisée au Royaume-Uni.
Ces données sont cohérentes avec toutes les études sur le cannabis thérapeutique à base de plantes entières ou à large spectre publiées depuis que la prescription du médicament a été rendue légale au Royaume-Uni en novembre 2018.
Et elles montrent que ces médicaments sont significativement efficaces dans le traitement de conditions telles que la douleur chronique, l’anxiété et le trouble de stress post-traumatique (TSPT), réduisant la gravité des symptômes des patients, améliorant la qualité de vie et offrant une alternative sûre et efficace aux médicaments largement prescrits, des médicaments tels que les opioïdes, qui peuvent avoir des effets secondaires qui changent la vie des patients
Qui a peur du cannabis médical ?
« La question se pose de savoir s’ils bloquent une décision en raison de préjugés et de malentendus de longue date sur ces médicaments ? David Nutt, président de Drug Science et neuropsychopharmacologue de renommée internationale, qui a passé des dizaines d’années à rechercher des médicaments dont les principes actifs affectent le cerveau.
« Si l’on considère uniquement les données relatives à la douleur chronique, plus de 15 millions de personnes au Royaume-Uni pourraient bénéficier de ces médicaments », affirme le professeur Nutt. « Cela représente environ une personne sur cinq dont la vie pourrait être améliorée, rapidement, légalement, efficacement et en toute sécurité, si les bonnes décisions étaient prises.
« Et nous ne demandons certainement pas la lune ici. Nous voulons que ces drogues légales soient traitées comme toutes les autres. Et nous voulons que les preuves scientifiques soient suivies ».
« Je peux comprendre qu’au début, les décideurs n’étaient pas sûrs d’eux. Le cannabis était encore très stigmatisé en 2018. Mais lorsque nous nous sommes interrogés sur les problèmes d’accès des patients à l’époque, on nous a répondu qu’il fallait davantage de preuves sur la sécurité et l’efficacité de ces médicaments.
Avec d’innombrables scientifiques du monde entier, nous avons constamment fourni ces preuves, pendant des années. Pourtant, les patients ne peuvent toujours pas obtenir ces médicaments. Pourquoi ?
« Il est en effet étrange que les opiacés soient plus facilement administrés aux patients, étant donné qu’ils présentent toutes sortes d’effets secondaires, notamment le risque de dépendance physique. En fait, nos derniers résultats montrent que les médicaments à base de cannabis peuvent réduire considérablement la nécessité de prescrire des opioïdes, offrant ainsi une alternative beaucoup plus sûre aux patients. »
Douleur chronique : données en Italie
Plus de 100 millions de personnes en Europe, dont 13 millions rien qu’en Italie, souffrent de douleurs chroniques et font face à leur souffrance quotidienne avec des thérapies médicamenteuses, des traitements manuels, des solutions spécialisées et des interventions chirurgicales. Et ce n’est pas tout : selon une enquête menée en juillet 2022 par un institut de recherche indépendant en Allemagne, au Royaume-Uni, en Espagne et en Italie auprès de 2000 patients souffrant de douleurs chroniques, les patients italiens peuvent attendre jusqu’à 10 ans avant d’obtenir un diagnostic correct et des thérapies adéquates, souvent ignorées par les médecins eux-mêmes.
En moyenne, un patient sur cinq, dans les quatre pays considérés, a été contraint d’abandonner son travail, tandis qu’un patient sur trois a souvent été absent, quel que soit le type d’activité exercé.
Pour 1 patient sur 3 (28,2%), il est difficile de faire des courses, de prendre les transports en commun, de faire la vaisselle, le ménage, la lessive, de s’occuper du jardin.
Et encore : environ 1 patient sur 4 attend un diagnostic correct et peut commencer les thérapies appropriées après trois ans, tandis que pour environ un quart, l’attente est de 1 à 3 ans.
Cannabis médical, douleur et qualité de vie : les dernières études
Selon une autre étude récente, également réalisée par des chercheurs de l’Imperial College, le cannabis s’est révélé efficace pour soulager la douleur chronique et l’anxiété chez les patients, tout en améliorant leur qualité de vie. La recherche a été récemment publiée dans la revue scientifique Expert Review of Neurotherapeutics dans un article réalisé par des chercheurs de l’Imperial College Medical Cannabis Research Group du Department of Surgery and Cancer à Londres. Pour ce faire, ils ont comparé les effets du cannabis sur deux groupes : 711 patients souffrant de douleurs chroniques et d’anxiété et 543 patients souffrant de douleurs sans anxiété.
Une étude prospective portant sur environ 10 000 patients traités au cannabis médical en Israël, publiée dans Frontiers in Medicine, est parvenue à la même conclusion. Selon les conclusions de cette étude de trois ans, 70,6 % des patients considèrent que le traitement de six mois a été un succès et qu’il s’est traduit par une amélioration de la qualité de vie et une diminution marquée de la douleur.
Des conclusions similaires à celles d’un article publié en 2020 dans la revue Cannabis and Cannabinoid Research, qui montrait également que les patients utilisant du cannabis médical se rendaient moins souvent à l’hôpital et consommaient moins de médicaments. Plus précisément, les résultats de l’étude ont montré que les patients utilisant du cannabis médical ont signalé une amélioration d’environ 8 % de leur qualité de vie, une réduction de 9 % des scores de douleur et une réduction de 12 % des scores d’anxiété. Ils ont également déclaré avoir consommé 14 % de médicaments sur ordonnance en moins, avoir été 39 % moins nombreux à se rendre aux urgences et 46 % moins nombreux à être admis à l’hôpital au cours du mois précédant l’enquête.
La dernière étude sur le sujet a montré que l’utilisation du cannabis médical est associée à des « améliorations significatives » de la qualité de vie pour les personnes souffrant de maladies telles que la douleur chronique et l’insomnie – et ces effets sont « maintenus » dans le temps : telles sont les conclusions d’une nouvelle étude publiée dans le journal scientifique de l’American Medical Association (JAMA). Des chercheurs de la Swinburne University of Technology, de l’University of Western Australia et de l’Austin Hospital ont mené une analyse rétrospective de séries de cas impliquant 3 148 personnes en Australie à qui l’on a prescrit du cannabis médical pour le traitement de diverses affections. Les pathologies les plus courantes pour lesquelles le cannabis a été prescrit sont la douleur chronique non oncologique (68,6 %), la douleur liée au cancer (6 %), l’insomnie (4,8 %) et l’anxiété (4,2 %). Selon les chercheurs, « après avoir commencé un traitement au cannabis médical, les patients ont signalé des améliorations significatives par rapport à la situation de départ dans les huit catégories, et ces améliorations se sont maintenues dans la plupart des cas au fil du temps« .
Source cannabisterapeutica.info
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