EXCLUSIF : Un cabinet médical de Londres donne gratuitement aux patients l’équivalent de trois mois de cannabis, alors que celui-ci est rarement prescrit par le NHS.
Les cliniques privées comblent le manque de prescriptions médicales de marijuana, le NHS n’en ayant délivré qu’une poignée ces dernières années. Une clinique offre même aux Londoniens trois mois de cannabis « gratuit » s’ils obtiennent une ordonnance pour un problème de santé valide. Cela inclut les Londoniens souffrant de douleurs chroniques – un problème qui touche jusqu’à un tiers de la population – ce qui signifie que des millions de Londoniens sont potentiellement éligibles.
Cette initiative contraste fortement avec le NHS. Malgré l’annonce que le cannabis serait disponible sur ordonnance pour un certain nombre de conditions en 2018 suite à la pression des parents d’enfants épileptiques, seulement une poignée d’ordonnances ont été prescrites sur le NHS en quatre ans. Pendant ce temps, 20 000 patients sont compris comme recevant du cannabis à titre privé – payant souvent des centaines de livres par mois.
LVL Health, basé à Harley Street, a lancé une offre pour trois mois de cannabis médical gratuit, d’une valeur de 897 £. À la fin de la période de trois mois, il est demandé aux patients s’ils souhaitent continuer à prendre le médicament – avec un coût mensuel de 299 £ par mois. Il y a un coût initial de 99 £ au début de la période de trois mois qui couvre le coût du stylo à vape.
Un des stylos à vapeur de cannabis fournis aux patients d’un autre dispensaire de cannabis, Mamedica.
D’autres ont recours au cannabis sur le marché illégal pour traiter des problèmes allant de l’anxiété à la douleur chronique. Pour devenir un patient de cette entreprise privée, il est demandé aux gens de fournir une pièce d’identité avec photo, une lettre du médecin confirmant une condition médicale de douleur chronique, et une copie d’une lettre du clinicien identifiant leurs médicaments actuels, le cas échéant. L’ensemble du processus peut être effectué en ligne, ou en ligne d’abord, suivi d’une consultation en personne à l’adresse de Harley Street.
Tony Samios, directeur général de LVL Health, a déclaré à MyLondon : « Il est essentiel que les personnes souffrant de douleurs puissent accéder au meilleur traitement disponible… Nous pensons que le cannabis médical est un très bon médicament supplémentaire pour les personnes souffrant de douleurs chroniques, car nous avons vu de première main son potentiel pour aider les personnes souffrant de douleurs débilitantes à retourner au travail et à mener à nouveau une vie normale. »
Il a décrit la décision d’offrir trois mois d’ordonnances gratuites de cannabis comme un moyen de s’attaquer à la « crise actuelle du coût de la vie » et à la « détérioration de la santé de la nation ». Il a ajouté : « Nous comprenons que de nombreuses personnes ne seront pas en mesure de payer pour avoir accès au cannabis médical. Afin d’aider à lever certaines de ces barrières, nous offrons aux personnes qui souffrent un accès gratuit au cannabis médical pendant trois mois, sans obligation de continuer par la suite. »
Le dispensaire LVL Health sur Harley Street est discret de l’extérieur, mais il est en train de devenir une source de cannabis légal (Image : Google Maps).
Les patients doivent satisfaire à des critères pour être inscrits, et doivent être prescrits par des médecins spécialistes. Les organismes de réglementation tels que le NICE (National Institute for Care & Excellence) ont demandé davantage de données scientifiques pour étayer les avantages du cannabis médical.
Signe qu’il ne s’agit pas d’un simple dispensaire malhonnête, LVL mène un essai « approuvé par l’organisme de réglementation », qui pourrait être utilisé pour fournir des données et des preuves au NHS afin de plaider en faveur d’une plus grande accessibilité du cannabis médical au sein des services de santé.
L’étude a été mise sur pied par une équipe de cadres et de scientifiques ayant une longue expérience de l’industrie pharmaceutique et des soins de santé, englobant la recherche, la découverte, le développement et la gestion des essais.
Les participants à l’étude privée recevront des doses quotidiennes d’un produit médicinal à base de cannabis fourni par Aurora Cannabis Inc. qui, selon la clinique, a été fabriqué selon les normes des bonnes pratiques de fabrication. La formule « sur mesure » sera administrée au moyen d’un dispositif d’inhalation (stylo à vape) capable de délivrer un volume défini de cannabis.
La Mamedica compte près de 20 fois plus de patients sous cannabis légal que l’ensemble du NHS en Angleterre.
L’Angleterre vient de célébrer le quatrième anniversaire de la légalisation du cannabis médical. Mais le patron d’une autre clinique légale de cannabis qui fournit de l’herbe médicale aux personnes souffrant de diverses pathologies a récemment déclaré à MyLondon que son entreprise « comble un vide que le NHS ne remplit pas ».
L' »entrepreneur de l’herbe » a cité des recherches suggérant qu’il y a jusqu’à neuf millions de personnes au Royaume-Uni qui consomment du cannabis via le marché illégal, et que deux à trois millions d’entre elles le font pour soulager la douleur ou d’autres conditions. « Un pourcentage très élevé d’entre eux ont un véritable problème de santé », a déclaré Jon Robson, directeur de la clinique Mamedica, à MyLondon le mois dernier.
Les personnes noires et brunes ont un risque disproportionné d’être arrêtées pour possession de cannabis. Mais M. Robson, ancien employé de la finance, a déclaré : « Vous pourriez vous trouver à côté d’un officier de police en train de fumer [du cannabis médical] et ils ne pourraient rien faire si vous aviez votre ordonnance avec vous. »
Le Royaume-Uni a la plus grande proportion d’ordonnances d’opioïdes par habitant au monde, a-t-il ajouté – plus que les États-Unis, où les opioïdes sont monnaie courante, bien que les ordonnances aient tendance à porter sur des doses plus faibles au Royaume-Uni. Néanmoins, des milliers de décès dus aux opioïdes sont enregistrés chaque année au Royaume-Uni.
Une projection prévoit qu’en 2026, il pourrait y avoir jusqu’à 350 000 prescriptions privées de cannabis au Royaume-Uni. En 2019, ce nombre n’était que de 250. « Nous constatons une croissance de dix pour cent des patients d’un mois sur l’autre », a ajouté M. Robson.
Le maire Sadiq Khan prévoit de lancer une commission sur le cannabis pour évaluer si la drogue devrait être légalisée pour un usage personnel. Cependant, cette commission a été retardée par une réaction de la droite.
