L’insomnie figure souvent parmi les conditions requises pour obtenir une carte de cannabis médical.
Nombreux sont ceux qui attesteront, à côté d’une myriade d’autres études, des qualités sédatives et relaxantes du cannabis comme aide au sommeil. Aujourd’hui, une nouvelle étude publiée dans le Journal of Sleep Research apporte un éclairage supplémentaire sur les bienfaits du cannabis dans le traitement de l’insomnie, en montrant que l’utilisation à court terme d’extraits de cannabis d’origine végétale est bien tolérée et efficace chez les patients souffrant d’insomnie.
L’insomnie, qui implique des difficultés à s’endormir ou à rester endormi, est relativement courante et touche jusqu’à 30 % de la population générale. Dans leur introduction, les auteurs soulignent le potentiel du cannabis pour aider à soulager les dysfonctionnements du sommeil ainsi que l’impact des cannabinoïdes individuels sur le sommeil. Plus précisément, ils font référence à l’effet sédatif du THC et au potentiel du CBD comme sédatif à des doses plus élevées.
L’essai visait à évaluer la tolérance et l’efficacité de l’huile de cannabis médicinale sur le sommeil chez les adultes souffrant d’insomnie. L’étude a été menée entre mai 2020 et mai 2021 à l’Institut national de médecine intégrative de Melbourne, en Australie. Les chercheurs ont évalué l’utilisation d’un produit à base d’huile de cannabis, par rapport à un placebo, chez 29 sujets souffrant d’insomnie chronique.
Chaque extrait contenait 10 mg de THC et 15 mg de CBD par millilitre, ainsi qu’une quantité moindre d’autres cannabinoïdes et de terpènes naturels, et chaque participant a consommé soit l’extrait, soit un placebo pendant une période de deux semaines. Les participants ont reçu pour instruction de prendre l’huile le soir avec de la nourriture, en augmentant leurs doses par incréments de 0,1ml (1mg THC/1,5mg CBD) chaque jour, en commençant par 0,2ml le premier jour et en atteignant un maximum de 1,5ml (15mg HC/22,5mg CBD).
L’étude de six semaines comprenait une période de rodage d’une semaine, une période d’intervention de deux semaines, une période d’élimination d’une semaine et une deuxième période d’intervention de deux semaines, avec quatre évaluations totales effectuées au début et à la fin de chaque phase d’intervention. Les mesures de résultats primaires comprenaient les niveaux de mélatonine de minuit dans la salive et les symptômes d’insomnie évalués par le questionnaire ISI.
En fin de compte, les investigateurs ont rapporté que les participants utilisant des extraits de cannabis ont connu une amélioration de la qualité du sommeil allant jusqu’à 80%, et 60% des participants n’étaient plus classés comme insomniaques cliniques à la fin de la période d’intervention de deux semaines. Quatre des participants (14 %) n’ont pas eu d’effets secondaires, tandis que 24 (83 %) ont signalé des effets secondaires non graves, peut-être liés au médicament actif, comme la sécheresse de la bouche, la diarrhée, la nausée et le vertige.
Les chercheurs ont également noté qu’à part la sécheresse buccale, tous les effets secondaires n’ont été ressentis que pendant un ou deux jours non consécutifs. Environ la moitié des participants du groupe actif ont atteint la dose maximale en deux semaines, mais 20 % ont cessé d’augmenter leur dose à 0,4-0,6 ml en raison d’effets secondaires tels que des vertiges ou des étourdissements. Deux participants ont signalé des effets secondaires plus graves, une tachycardie aiguë (accélération du rythme cardiaque) et des vertiges extrêmes, qui ont tous deux été atténués en diminuant la dose.
À la fin de l’essai, tous les participants sauf un (96 %) ont trouvé que l’huile de cannabis était un traitement acceptable pour l’insomnie, et la majorité des participants (79 %) ont demandé une ordonnance permanente pour l’huile de cannabis médicinale, même le participant qui a souffert de tachycardie. Cinq des six participants qui ont choisi de ne pas continuer à prendre l’huile de cannabis ont invoqué des raisons autres que les effets secondaires (comme des restrictions professionnelles, la conduite d’un véhicule) pour interrompre le traitement.
« Notre essai à court terme suggère que l’huile de cannabis médicinale Entoura 10:15, contenant du THC:CBD 10:15 et des quantités moindres d’autres [cannabinoïdes] et de terpènes naturels, est bien tolérée et efficace pour améliorer de manière significative la qualité et la durée du sommeil, les niveaux de mélatonine à minuit, la qualité de vie et l’humeur en deux semaines chez les adultes souffrant d’insomnie », ont conclu les chercheurs. « Des études à long terme sont nécessaires pour évaluer si la prise chronique de cannabis médicinal peut rétablir le rythme circadien naturel sans qu’il soit nécessaire de consommer du cannabis en permanence. »
