Publié le 09 Août 2020 | par Kyle Jaeger
Une étude scientifique récente conclut que le statut légal de la marijuana devrait être revu, compte tenu des recherches existantes qui montrent que les composants du cannabis peuvent inhiber la croissance des tumeurs et aider à la gestion du cancer.
Les chercheurs de l’université d’Amity en Inde ont examiné en détail la littérature scientifique concernant les effets des cannabinoïdes sur différents types de cancer et ont également étudié les qualités anti nausées, de stimulation de l’appétit et de soulagement de la douleur de la marijuana.
Outre le traitement des symptômes des effets secondaires de la chimiothérapie, le cannabis présente également le potentiel de ralentir la croissance des cellules cancéreuses et même de tuer les cellules cancéreuses dans certains cas, ont écrit les chercheurs.
« Le THC et le CBD ont un effet analgésique, anxiolytique et stimulant de l’appétit efficace sur les patients souffrant de cancer ».
Mais ce n’est pas tout. « Outre ses effets palliatifs, le THC joue également un rôle prometteur dans le traitement de la croissance du cancer, des maladies neurodégénératives (sclérose en plaques et maladie d’Alzheimer) et de l’alcoolisme, et devrait donc être exploité pour ses bienfaits potentiels », peut-on lire dans un résumé de l’étude, publié dans le Journal of Cancer Research and Therapeutics.
La majorité des études examinées étaient basées sur des expériences in vitro, c’est-à-dire qu’elles n’ont pas impliqué de sujets humains mais ont plutôt isolé des cellules cancéreuses chez l’homme, tandis que certaines des recherches ont utilisé des souris.
Les cannabinoïdes semblent « exercer une puissante activité [anti-croissance] et activer divers mécanismes apoptotiques conduisant finalement à la mort cellulaire » des cellules cancéreuses associées au gliome, une forme agressive de cancer du cerveau.
Au moins un essai clinique a montré que les patients atteints de glioblastome multiforme récurrent qui étaient traités avec une « combinaison brevetée de THC et de CBD » en plus d’un produit pharmaceutique traditionnel avaient un taux de survie à un an plus élevé (83 %) qu’un groupe placebo (53 %).
Une autre étude a révélé que les cellules cancéreuses du sang traitées avec deux endocannabinoïdes synthétiques activaient des récepteurs qui « médiaient l’apoptose », c’est-à-dire la mort des cellules.
Dans certaines lignées cellulaires de cancer de la prostate, des résultats similaires ont été observés. Il y a eu « une inhibition significative de la croissance cellulaire suivie d’apoptose » dans un type particulier de cellules cancéreuses dans une « étude qui a été conçue pour évaluer les effets in vitro des endocannabinoïdes tels que le 2-arachidonoyl glycérol, l’anadamine, et son analogue synthétique, le méthazolamide ».
Moins de recherches ont été menées sur les effets du cannabis sur les cancers du poumon, du sein, de la bouche et du foie, mais les auteurs de l’étude ont documenté des cas où des souris atteintes de certains types de cancer du poumon et traitées au THC ont connu une « réduction notable de la croissance tumorale sous-cutanée et des métastases pulmonaires » de ces cellules, « d’où son importance en tant que nouvelle molécule thérapeutique dans le traitement du cancer du poumon ».
Mais si le THC est un sujet d’étude commun, d’autres cannabinoïdes présentent un potentiel particulier dans le traitement de différents types de cancer, ont-ils constaté. Par exemple, un composé synthétique de la CBD (940-CBD) était le plus efficace « en termes d’effets antiprolifératifs et d’invasivité » d’une lignée cellulaire particulière de cancer du sein.
Lorsqu’elle est traitée au THC, une lignée cellulaire cancéreuse orale « très résistante aux médicaments anticancéreux » a montré une « inhibition de la respiration cellulaire » accrue, alors qu’une autre option de traitement conventionnel « n’a pas montré un tel effet ».
Bien que les chercheurs aient étudié un large éventail de traitements du cancer, « l’utilisation du THC et de ses dérivés est encore inexplorée sur le plan pharmacologique en raison de leur nature « habituante » », concluent les chercheurs. « Le ciblage spécifique des récepteurs cannabinoïdes peut être utilisé pour gérer les effets secondaires graves pendant la chimiothérapie, les soins palliatifs et la gestion globale du cancer ».
« De plus, les résultats des recherches sur les cannabinoïdes ont suggéré des propriétés inhibitrices et suppressives des tumeurs qui justifient de reconsidérer la légalité de la substance », ont-ils déclaré. « Les études sur les récepteurs [des cannabinoïdes], dans le cas des cancers, ont démontré que les constituants psychoactifs des cannabinoïdes sont puissants contre la croissance des tumeurs ».
Parce que l’activation des récepteurs cannabinoïdes CB1 et CBD2 « tend à limiter la croissance des cellules cancéreuses humaines », il pourrait y avoir un « rôle du système endocannabinoïde comme nouvelle cible pour le traitement des cancers » et « d’autres explorations sont nécessaires pour exploiter les cannabinoïdes pour une gestion efficace du cancer ».
Les résultats reflètent une autre étude récente qui a également exploré le potentiel thérapeutique des extraits de cannabis dans le traitement de différents cancers. Comme cette nouvelle étude, elle a démontré que si la variation des cannabinoïdes utilisés pour traiter des lignées distinctes de cellules cancéreuses est une considération importante, les données de plus en plus nombreuses sur la capacité de la marijuana à inhiber la croissance cellulaire et à tuer les cellules cancéreuses indiquent qu’elle devrait constituer un domaine de recherche majeur pour l’avenir.
